им никогда не откажешь в скромности и простоте характера в отличие от гордых и самовлюблённых москвичек! – говорил Литвинов.
– Москвы не знаешь ты. Нет лучше города на свете! – парировал Розенберг.
– Может, пора вернуться в Союз, Миша? – как бы невзначай спросил тогда Литвинов.
Розенберг тотчас же изменился в лице и тихо прошептал:
– Ничего не изменить…
– Ты чего-то боишься? – осведомился Литвинов.
– Да иди ты! – вспылил Розенберг и поднялся из-за стола. Тогда Литвинов удержал его за руку и потребовал:
– Нет, ты скажи.
Розенберг злобно взглянул на него, и Литвинов услышал: «Мы под колпаком… Они придут за нами, где бы мы ни были!».
– За нами следят? Что это значит? – нахмурился Литвинов.
– Отпусти мою руку, – прошипел Розенберг.
«Не слова, а мысли его услышал я, – не сразу понял Литвинов. – Но нет. Этого просто не может быть! Мне почудилось, не иначе…»
Поначалу голова гудела от потока чужих мыслей, но вскоре Литвинов свыкся со своей новой способностью и даже научился получать от неё удовольствие…
Прошло три года… Однажды в его кабинет вошёл полиглот Майкл:
– Приветствую, мистер Литвинов, шеф вызывает вас к себе…
Литвинов с трудом узнал заметно помолодевшего шефа.
– Садитесь, мистер Литвинов. Рад вас видеть! Мне говорили о ваших проектах… Впечатляет! Вы неплохо потрудились, и теперь у меня для вас две новости: одна хорошая, другая плохая. С какой начать?
– Давайте, хорошую новость оставим напоследок…
Шеф сразу помрачнел:
– Вы, может, не помните, но вам делали операцию в особом отделе. Вынужден вас огорчить: она не принесла ожидаемого результата… Мы не боги! А о человеческом мозге, по большому счёту, известно лишь то, что это весьма сложная и неизученная субстанция…
– И что же теперь? – нахмурился Литвинов, почувствовав себя обманутым.
– Но выход мы нашли, – улыбнулся шеф. – Отныне вы более не опасны для окружающих…
– Что вы хотите этим сказать?
– А теперь я озвучу вторую новость, хорошую: завтра вы отправитесь на Родину.
– Вы отпускаете меня? – удивился Литвинов.
– Вас никто и не держал! – презрительно скривил губы шеф. – Вы всегда могли уйти отсюда, но, как и остальных учёных, вас что-то останавливало. И я знаю, что это. Надежда… И вы не обманулись в своих ожиданиях! Два года наши конструкторы бились над решением вашей проблемы. И теперь их старания увенчались успехом. Они создали прибор, чтобы вы могли контролировать энергию, заключённую в вашем теле…
Шеф нажал на кнопку – появилась Хелен. Она положила на стол какую-то коробочку и удалилась.
– Что это? – спросил Литвинов, издали рассматривая металлический предмет величиной со спичку.
– Это будущее! – улыбнулся шеф. – И гарантия безопасности ваших близких! Но вы можете получить прибор, но только при одном условии…
– О