пищу же добывали совместными усилиями. Семьи жили в пещерах, часто созданных искусственным образом. Горцы были единственными, кто использовал огонь для приготовления еды и создания тепла. Каждый член наделялся своими обязанностями, которые обязан был неукоснительно соблюдать. Нарушителя отдавали в другую семью, где он не мог вступить брак и находился в роли изгнанника, то есть не имел права голоса, жил и питался отдельно от остальных. Это воспринималось как самое страшное наказание для провинившегося. Чтобы не происходило смешение крови, семьи обменивались молодыми мужчинами. Общих свадеб не устраивали. Каждая семья решала сама, с кем связать узами брака нового члена семейства. Обитатели гор отличались от двух других народов тем, что они использовали деньги – необработанное золото как в виде самородков, так и крупиц. Они ценили этот драгоценный металл, но не придавали ему столь большого значения, как мы. В некоторых районах по-прежнему сохранялся обмен товарами. Языки горного народа отличались разнообразием. Тем не менее, это не мешало группам общаться друг с другом, в основном через пиктограммы.
Вот такой из себя представляла жизнь не похожих друг на друга трёх народов на протяжении нескольких тысячелетий до изменений, грянувших с приходом Великого и Жестокого Акиуса, о котором пойдёт повествование далее.
Часть 1
Глава 1
Антрисии, из северного племени Обахов, представителей степного народа, накануне исполнилось пятьдесят лет, а она до сих пор оставалась бездетной. Невозможность забеременеть очень расстраивало молодую женщину. Конечно, первое время её за это никто не осуждал. Вина всегда ложилась на мужчин. Антрисия любила своего мужа всем сердцем, но год от года она ожесточалась против него, пока в один прекрасный день совсем к нему не охладела. Ей требовался новый супруг, который будет способен подарить наследника, а лучше наследницу. Каким только Богам ни молилась Антрисия, но те оставались глухими к ее призывам. Время шло, а она по-прежнему не могла забеременеть. Стал вопрос о негодности мужа к оплодотворению, что считалось наказанием Богинь. Такого мужчину приносили в жертву. Антрисия никогда не забудет его взгляд, наполненный радостью от предстоящей смерти. Не догадывалась она, что вина была не в нем, бедном Акиусе, а в ней, но тогда её сердце билось от восторга, так как его жертва станет ненапрасной, она будет посвящена Верховной Богине Вернаусии, Создательнице всего сущего на земле. Она несомненно удовлетворится принесённым даром и в знак благодарности подарит просящей дочь. Горло Акиуса было перерезано. Кровь его вся до последней капли заполнила кувшины, которые передали вдове, дабы та обтерлась ею в полночь при свете полной луны. На следующий день она вступила в брак с юношей из соседнего племени, чьё имя было Панфус. Новый брак с новым мужчиной не принес ей счастье. Антрисия по-прежнему не могла зачать. Желание стать матерью перешло в наваждение, затем в одержимость,