был завтрак. Вечером она не говорила ни слова, когда я приходила позже обычного, засидевшись у подруги, только улыбалась мне и шла разогревать ужин. Перед соседками всегда меня хвалила.
Но дальше случилось так, что я встретила другого человека. И это уже было настоящее чувство. Вначале мне казалось, что я просто увлеклась, «засиделась» дома и что не случится с Максимом ничего страшного, если я буду иногда видеться с Володей. Письма в это время старалась ему писать особенно нежные. А потом, как отсушило – поняла вдруг, что и писать ему мне совсем не хочется, потому что эти отношения стали вынуждать меня лгать, и к телефону мне было тягостно подходить, когда Максиму удавалось позвонить. И вообще, то, что я живу в этом доме, в этой семье, стало мне казаться какой-то ужасной ошибкой. Володя, мой новый друг, тоже говорил, что ему странно видеть мое поведение – ведь я не жена, я не разрушаю брак и что Максим – умный человек и поймет, что он не вправе требовать верности от девушки, с которой он стал встречаться в 16 лет и которую оставил в 18. К тому же Володя, желая, чтобы я переехала жить к нему, напирал на то, что и Максиму, может быть, уже в тягость то, что он так поспешно, по сути, сделал меня своей женой, только что без росписи, убеждал, что Максиму, наверное, после армии захочется получить образование, он ведь был лучшим учеником нашей школы в отличие от меня – я всегда мечтала только о доме, о детях. Одним словом, я однажды, пока не было матери Максима дома, собрала быстро свои вещи и на такси увезла их к Володе. Правда, сказать все как есть я не решилась, написала записку, что устала ждать Максима и что возвращаюсь жить к своим родителям. Со страхом ждала неприятного объяснения, думала, что мать Максима немедленно перезвонит моим родителям и узнает, что я солгала. Теперь я понимаю, что она, наверное, догадываласъ о том, что у меня появился другой человек, но, может быть, как и я, одно время рассчитывала, что вернется ее сын и все образуется.
Максиму я больше не писала. И мать его никогда не видела. С Володей мы поженились, родился сын. Прошло, наверное, года три. И вот однажды я встретила ее на рынке. Теперь понимаю, что неслучайно, она все обо мне знала, следила за мной. Подошла – такая радушная, говорит: «Какое счастье, что увидела тебя, я же так волновалась – ты ушла, ничего не объяснив». Вроде порадовалась, узнав, что у меня все хорошо. И очень стала звать зайти хотя бы ненадолго – говорила, как расстроится Максим, узнав, что она меня увидела и не привела. Я подумала, что давно все уже прошло, нет причины обидеть этих людей нежеланием даже зайти к ним. По дороге она рассказывала мне про успехи Максима – как он учится и уже работает, говорила, что вот-вот и сам придет. На кухне усадила меня за чай. Мне было не по себе, хотелось уйти скорее. А она, поймав мой взгляд, говорит вдруг очень спокойно: «Что ты, Марина, все на дверь смотришь? Боишься, что Максим придет? Не бойся, он не придет. Его нет. Он застрелился, когда ты ушла. Сразу и застрелился. А ты пила не чай, а жабью шкурку. Я тебя прокляла и