и изящно, но только, на Ленькин взгляд, она немного располнела.
Видно было, что и она его узнала, поэтому Ленька вежливо поздоровался с ней:
– Здравствуйте, – на что женщина мило улыбнулась и, как и прежде, полюбопытствовала:
– А Вы что же, опять на Золотую Гору собираетесь?
Таким вопросом Ленька был ошарашен.
– Неужели и в этой столовой прознали про мои выкрутасы? – невольно пронеслась у него мысль, которую он сразу же откинул, но удивленно ответил:
– А Вы, откуда это знаете?
– Так нам все положено знать, – хохотнула женщина, но прервав смех, уже серьезно спросила. – И что Вы сейчас будете кушать?
Ленька непроизвольно отметил, что женщина обратилась к нему на Вы, тем самым подчеркнув, что он уже не мальчишка, который тут с Сашкой обедал два года назад, а взрослый человек и ему уже неприлично тыкать.
Поэтому, оглядев стол раздачи и кастрюли, выставленные за ним, он важно произнес:
– А налейте мне борща. Я, как помню, он у вас очень вкусный был.
– А он у нас завсегда такой, – женщина взяла большую тарелку и наполнила ее ароматным ярко красным борщом, от донесшегося запаха которого, Ленька непроизвольно сглотнул слюну.
– А на второе что будете? – продолжила женщина, пытливо глядя Леньке в глаза.
– Положите мне гречневую кашу с котлетой и вон с той подливкой, – показал Ленька на один из судков.
Тут же на столе стоял пузатый чайник, из которого Ленька сам себе налил стакан тягучего темно-желтого компота и взял вместо хлеба несколько аппетитных пирожков.
Поставив тарелки на поднос, он прошел к кассе, за которой уже сидела, ожидая его, одна из собеседниц «круглого стола».
Достав кошелек, он рассчитался. Обед, как и прежде, обошелся ему меньше рубля.
Кассирша только пожелала ему:
– Приятного аппетита, – на что Ленька буркнув:
– Спасибо, – отошел к одному из свободных столиков, поставив на него поднос.
Борщ и каша с котлетой, как и прежде, оказались очень вкусными, а компот сладким и от него шел приятный яблочный аромат.
Ленька спокойно принялся за еду, а когда тарелки опустели, то с удовольствием потянулся и осмотрел зал.
Кумушки, как и прежде, сидели за своим столом и с любопытством разглядывали его.
Одна из женщин поднялась из-за стола и подошла к нему:
– Ну что? – глубоким грудным голосом спросила она. – Наелись?
– Да, спасибо. Все было очень вкусно, – Ленька поблагодарил ее громким голосом так, чтобы и остальным женщинам была слышна его благодарность.
Женщина принялась убирать посуду со стола, а Ленька попросил ее:
– Заверните мне, пожалуйста, эти пирожки. Я собой их возьму, – пояснил он, увидев удивленный взгляд женщины.
– Конечно, конечно, – услужливо произнесла она и ушла куда-то за раздаточный стол.
Вскоре она появилась с желтым листом