дерево тебе что-то дало, нужно его поблагодарить. Ты же говоришь маме «спасибо», когда она покупает тебе торт? А дерево чем хуже?
– Для тебя все деревья – живые и разумные?
– Всё, что ты видишь вокруг себя, – живое и разумное.
– Что это за философия такая? – не унимался я, мы ведь подошли к самому главному.
– Ну, я так ощущаю мир. Кто-то в бога верит, а я вот в природу, в духов, добрых и не очень.
– Ты что-то вроде друида?
– Я предпочитаю слово «шаман», – Джано улыбнулся, как улыбается дьявол в американских фильмах.
И тут в темноте раздался какой-то низкий тревожный звук. Я не сразу сообразил, что это рык. Собака? Волк? Мысли переполошились в голове, как люди в горящем здании. Я с детства боялся собак. Когда видел крупную псину, ноги сразу становились ватными. Я не мог ни убежать, ни дать ей отпор. А этот зверь, судя по рыку, был весьма крупным и опасным.
– Стой, не шевелись, – тихо сказал Джано. – Он пришел за мной. Этот тот самый…
Укус! У этого парня же рука была покусана, я вспомнил! Но почему собака шла за ним? Как давно? Как далеко?
От улыбки Джано не осталось и следа. Он весь подобрался и начал медленно приседать. Чтобы без резких движений положить дрова и взять в руки палку побольше. Я хотел сделать то же самое, но страх полностью сковал моё тело. Даже дышать было трудно. Зверюга медленно показалась из зарослей. Я обомлел. Это явно был волк, но не такой, какого я видел в зоопарке. Здоровый, черный, глаза его горели красным, в темноте это было сразу заметно. Оба алых уголька сверлили взглядом Джано. Когда они метнулись в мою сторону, я познал страх, по сравнению с которым мой предыдущий испуг был легеньким стрессом. Зверь смотрел на меня… И сквозь меня. Он как будто заглядывал в самую душу…
Джано поднялся с земли, в руках у него были две толстые палки средней длины. Волк снова глянул на него и начал готовиться к прыжку. Вдруг мой спутник рванул с места, как заяц русак. Он умчался в темноту и потерялся где-то деревьях. Расчет был верный – чудовище ринулось преследовать убегающую жертву. Волк был настолько велик, что не сразу набрал скорость, но он тоже пропал во тьме, и я остался стоять один-одинешенек.
Потом, прокручивая этот эпизод в памяти, я понял, что Джано хотел меня спасти. Он увел волка за собой, и это был мой шанс вернуться к костру, предупредить Колянчика и остальных. И я именно так и поступил бы… Если бы мои ноги могли двигаться. Отвратительно чувство – тело одновременно и каменное, и ватное. Я стоял и не дышал, даже палки не мог поднять.
Голимая тряпка, внешне похожая на парня. Оставалось только испачкать штаны для полноты картины…
Глава 3. Лед там, где три года была вода2
На следующее утро после визита Джано Игорь пошел на работу. По времени он явно опаздывал, но при этом совсем не спешил. У журналистов, как говорят, ненормированный график работы. Правда, в итоге это выливается не в то,