– здесь отсутствуют простые человеческие чувства. Они все остались за границами этого мира сумерек. Люди не берут их сюда. Здесь только глубоко затаённые и извращённые переживания, или раздутые ощущения.
– Слушай Скикс, а ты чудеса или волшебства, какие-нибудь делать умеешь? Поколдуй, чтоб одежда просохла.
– Нет, ничего такого я не могу. Я часть этого мира, и меняюсь вместе с ним. А изменять его я не в силах.
«Вот, блин, вытащил Хотабыча, а он делать ничего не умеет» – подумал Сергей, а вслух сказал:
– Ну, ладно, «часть мира», давай посидим. Устал я за тобой плестись.
– Да мы почти уже пришли. Вон смотри, видишь деревья.
Странник присмотрелся и где-то возле линии горизонта увидел что-то напоминающее небольшую посадку. Точнее с такого расстояния определить он не смог.
– Пришли – это сильно сказано, – ответил Странник, – радует, что хоть конец видно.
Дальше они пошли молча. И за это время, внутри, там где, наверное, живёт душа, Сергей почувствовал того, кого Скикс называл Странником. Это было странное чувство. Умом Сергей понимал, что этого не может быть – всего того, что было вокруг. Земли, по которой он шёл, воздуха, которым он дышал, луны поднявшейся над горизонтом. Но это начинало ему нравиться. Его не пугало будущее и неизвестность, которую оно несло. Эта неизвестность притягивала его. И это был Странник.
Глава 3 Озеро снов
– Ну, пришли. Дальше то, что? – Странник рассматривал теперь уже большое озеро, лежавшее перед ним. Размером оно было с четыре футбольных поля. Отлогие берега заросли какой-то сочной зелёной травой, а там где она заканчивалась, росли деревья. Они росли только с одной стороны озера и образовывали небольшой лесок, увиденный Странником, издали. По озеру плавали какие-то птицы. Солнце уже село, но его лучи ещё освещали небо. В этих отсветах птицы напоминали Страннику пеликанов, только вместо клюва с мешком, ему показалось, что у них были на клювах огромные зубы. И эти птицы своими зубастыми клювами что-то грызли в воде.
– Не наступай на траву! – услышал позади себя Странник, испуганный голос Скикса.
– Почему? А я ещё и напиться собирался. Ты ж меня чуть не загнал.
– Это озеро не простое.
«Все вы тут непростые», – подумал про себя Странник, а вслух сказал:
– С этим то, что не так? Что и пить из него нельзя? Козлёночком стану?
– Нет, не козлёночком, вообще не кем не станешь. Это озеро живое. Оно очень много знает и помнит. Но кроме этого оно – хищное. Оно живёт, убивая других. Видишь эту траву? В этой каменной пустыне деревья и трава привлекаю к себе разных животных. Они приходят сюда, чтобы попить, но, наступая на эту траву, начинают проваливаться. Как в болото. Они не могут оттуда выбраться и оказываются в воде. А дальше озеро начинает их переваривать. Эта вода как желудочный сок – растворяет плоть.
– А как же те птицы? Они ведь плавают в этом озере, и ничего с ними не происходит?
– Это не птицы. Во всяком случае, никто не видел, чтобы они летали. Их называют «кромы», они помогают озеру