залезай, князь, дорога дальняя. А ты, святой отец, тоже с нами хочешь?
– Бесы вы! Человеку после обедни потрапезничать не даёте – в путь повезли, – сердито ответил игумен и тут же ласково обратился к князю и княгине, – вы в дороге Господа молите! Я сегодня же к митрополиту пойду и за вас просить стану.
В Александровскую слободу князь Ряполовский вместе с супругой прибыл на следующий день. Смело спрыгнув с саней, князь отпихнул Васютку Грязного, который потешал царя, будучи, как всегда, пьяным и едва держась на ногах.
Иван Васильевич стоял на крыльце и внимательно смотрел на Ряполовского, размышляя, виновен ли князь в заговоре.
– Государь, – снимая шапку и кланяясь царю, произнёс князь Дмитрий, – я прибыл по твоему зову вместе с супругой. Коли на службу позвал, то рад такой чести, а коли к ответу призываешь, то нет у меня перед тобой вины.
Обряженный в черные монашеские одежды царь, опираясь на сучковатую палку, подошёл к князю и брезгливо дотронулся до медвежьей шубы, а затем пощупал лисью шубу княгини.
– Богато наряжен, князь. Тепло, наверное, в шубе?
– Не жалуюсь, государь, – ответил князь, собирая всю волю в кулак и стараясь казаться невозмутимым.
Князь Дмитрий посмотрел на свою супругу, которая также не выдавала своего страха и смело смотрела царю в глаза.
– Поцелуй меня, князь, как Иуда поцеловал Иисуса Христа. Пока ты ехал, мои люди в твоём доме порыскали. Значит, ты с князем Курбским переписку ведёшь. Рассказал ему о том, где мостов нет, а где наведены. А ещё пишешь ему, что в этот год мы наступать на короля не станем, так как у нас в царстве четыре царя враз правят. Старался писать. Сколько раз переписывал грамоту, прежде чем врагу моему отправить? За это он тебя благодарит от всего сердца. Получал такие письма?
– Получал, государь, – поняв, что отпираться бессмысленно, сказал князь Ряполовский, – я писал князю Курбскому, но перед этим в письме просил его никому об этом не рассказывать, а в особенности королю Жигимонту.
Опричники и царь весело рассмеялись. Иван Васильевич, сорвав с князя шапку, схватил его за волосы и собственноручно потащил к подвалам.
– Иуда! Да знаешь ли ты, сколько из-за тебя душ православных погибнет? Иуда!
Князь Ряполовский выпрямился и оттолкнул от себя царя.
– Я род свой веду, как и ты, от князя Рюрика. Не подобает тебе меня за волосы таскать. Хоть ты и великий князь, но терпеть от тебя такого я не буду.
– Я царь твой, помазанник Божий, а ты, Иуда, страну нашу губишь! Хватайте его и змеюку его и тащите их в подвалы. Малюта, – яростно закричал царь, – вызнай всех, кто заговор против меня плетёт.
– И не старайся! Лучше сразу обезглавь. Не доставлю тебе радости, окаянный тиран, своими моленьями.
– Супруг мой, – торжественно произнесла княгиня Елена, – встретимся на том свете, сокол мой. Душа моя смерти не боится. Плоть слаба, но впереди нас ждёт вечное блаженство, так как невинно мы проливаем свою кровь.
– Сука! Собачья мать! – закричал