ячейке, доступ к которой будет только у Вероники. Только вот обратно в Россию возвращаться придётся на автобусе и через Беларусь. У меня там есть заинтересованные лица, которые наш бриллиант пропустят.
– Я так и знал, что это сумасшествие. И причём тут этот одноклассник?
– Он спас однажды мою дочь от плохой компании. Вероника связалась в девятом классе с наркоманом. И если бы не Андрей, то я не представляю, что было бы. Правда, Ника никогда в его сторону не смотрела. Хотя это он подсадил её на карточные игры. Пробудил, так сказать, в ней мои гены.
– Вы об этом раньше не рассказывали. Возможно, вы и правы, – Франсуа пожал плечами.
– Это тот человек, которому я доверяю. А вдруг, он до сих пор её любит? Значит, с ним Вероника может чувствовать себя в безопасности. Но им нужен человек, который знает Париж и, самое главное, знает меня. Это ты, Франсуа. Скажи, ты готов на эту авантюру?
– Думаю, у меня нет выбора. Вы же мне за это заплатите. Только вот я одно понять не могу. Откуда вообще этот бриллиант появился и зачем вам он?
– Даже если продать его на черном рынке – это баснословная сумма. Но эта цель для меня не первична.
– А что же?
– Вот когда камень пересечёт российскую границу, тогда я раскрою все карты. И да, тебе действительно интересно знать, откуда он взялся? Это долгая история.
– Я никуда не тороплюсь! – покрутил Франсуа головой.
– Окей, слушай.
***
– О существовании Черного Бриллианта я знал ещё в девяностые. Он же был украден каким-то умалишенным с Чёрно-Красного острова, а потом внезапным образом пропал, испарился. Если я не ошибаюсь, это случилось на мосту Курбевуа. Но до некоторого времени об этом я даже не вспоминал. И, как знаешь, ушел с головой в азартные игры. Именно этим мне удавалось кормить свою семью. Во всяком случае, это было выгоднее, чем работать по своему образованию – бухгалтером или экономистом. Но всему приходит конец, и пятнадцать лет назад это перестало приносить такой доход, как раньше. Жена начала пилить, что я ничего в этой жизни не добился, потом вообще ушла и забрала дочку.
– Наташа?
– Она самая. Вернулась потом всё равно, правда, успела родить от второго мужа Дашеньку. Но я их все равно принял, а там и дела в гору пошли.
– Так, а бриллиант тут причём?
– Ах да, совсем отвлёкся. Наташка-то всё равно подала на развод. Это, вроде, лет пять назад было. Ну вот я и решил попытать счастья во Франции. Сначала пришлось непросто, но потом как-то втянулся. Фриланс и трейдинг буквально вытянули меня из петли.
– А потом вы встретили меня. И устроились ко мне финансовым консультантом.
– И твоя контора прогорела, до сих пор не понимаю, как так получилось.
– Ответа на этот вопрос нет.
– Да, и я задумался, что больше не хочу работать. Ты вкалываешь, стараешься, а твои усилия не всегда дают тот результат, который хотелось бы. И я вспомнил о бриллианте. Хотя, наверное, я думал о нём с того момента, как ступил на французскую землю.
– Даже так?
– Именно так. И я понимал,