уже давно сменились ночной темнотой и новорожденный месяц со звездами освещал дорогу к городку, но нападавшим помогала природа. Городской ручей, что выходил за стены, разливался в небольшое озеро. И теперь с воды на поля выползал низкий туман.
Граф повернулся к советнику и собравшимся десятникам.
– Напоминаю, – тихо заговорил он. – Примерно через час отправляетесь к стенам со стороны озера. Вам придется передвигаться на четвереньках, туман сами видите очень низкий. Движение должно быть медленным и плавным, чтобы не было завихрений белой пелены. Факелов на стенах достаточно, и стража сегодня нас ждет глядя в оба. Надеюсь за пару часов вы сможете преодолеть это пространство без шума, и засесть в ожидание под стенами не далеко от ворот.
Слак, перед выходом из поселка, лично проверил каждого бойца, убедившись в том, что ничего не бряцает и не гремит. Ножны смазаны, и лязг вынимаемого оружия не привлечет стражу городка.
– Милорд, – обратился взволнованный советник. – Вы уверены, что сможете один проникнуть на территорию У́гло и открыть нам ворота?
Слак улыбнулся. Он уже давно успокоил свое звериное бешенство, и рассудок воина вновь обрел холодное спокойствие.
– Мой верный друг, Парн, неужели ты все еще сомневаешься в своем графе?
Советник тут же склонился:
– Простите меня, милорд. Просто я волнуюсь за ваше сиятельство.
– Не волнуйся, советник, – подмигнул Слак, хотя этого никто не видел в темноте леса. – Когда вы затихнете у ворот, я начну. Будьте готовы! Стража Жирдохи немного превышает по численности, но у него нет таких умелых воинов, как вы! Пусть помогут вам Боги-Звери! А теперь я пошел, – и не дав Парну сказать напутствующие слова, скрылся в кустах.
– Парн, – позвал первый десятник, по имени Тиýл. – Ты считаешь он успокоился?
– А ты сам не видишь? Веселиться наш граф.
– Я думал от ярости он начнет нас рубить…
– Мне кажется, эту минутную слабость, мы простим нашему графу, – тоже улыбнулся советник.
– Лишь бы он в гневе не вляпался куда… – озвучил волнение десятник.
– Не переживай, дерьмо на улицах У́гло убирают.
– Вечно твои шуточки, – махнул рукой Тиýл. – Пойду народу напомню план действий, да и лучников надо предупредить, чтобы стрелы охватили перевязью.
– И это правильно, – кивнул в темноте Парн.
За Тиýлом отправились и остальные десятники.
– Марýй, старый друг, – Парн обратился к Главе Возрожденного. – Ты в самое пекло не лезь, ладно, у тебя ведь нет той подготовки, что дал нам граф.
– Они убили мою сестру, Парн, – тяжело проговорил Марýй. – Я не смогу отсиживаться в стороне…
– Тогда хотя бы будь рядом со мной… прошу тебя, – вздохнул советник.
Рыжий Лис быстро преодолел открытое пространство, приближаясь к вонючему ручью, который выбегал из-под стены. Из-за того, что жители У́гло выливали содержимое из отхожих бадей, берега этого русла пропитались испражнениями.