заметил, как на мгновение гримаса боли исказила лицо Барата.
– Я не могу. – Барат нервно сжал кулаки и поднял голову.
– Объясни, сын! – Турот подошел к столу и, опершись на него руками, пытливо посмотрел на парня.
– Они живые! – вдруг, неожиданно для себя, выпалил Барат. – Когда их рубят – мне больно! Как будто топором мне по телу рубят.
– А как зимой у печи теплой сидеть, тебе не больно? – сердито отозвалась Сайна, поворачиваясь к мужчинам.
– Подожди, Сайна! – повелительно сказал Турот. – Тут вопрос серьезный. Если это то, о чем я думаю, то мне понятно это нежелание. А когда деревья тут пилим, тебе не больно?
– Нет, – покачал головой Барат.
– Мгм… – Турот захватив ладонью нижнюю губу, задумчиво покосился на Сайну, потом снова обратился к Барату: – А ты пробовал понимать деревья?
– Ты что, старый, совсем умом тронулся? – ахнула Сайна. – Как же их понимать, коли они не разговаривают?
Турот только грозно засопел. Сайна испуганно замолчала. Она хорошо знала, что, когда Турот издавал такое сопение, ему лучше не перечить.
– Мне кажется, что понимаю, – пожал плечами Барат. – Только это все как-то медленно…
– Что медленно? – поднял брови Турот.
– Ну думают… или говорят медленно. – Барат пытался найти правильное определение. – Вернее, не говорят, а чувствуют… Я не могу объяснить, это как-то сложно.
Турот в раздумье смотрел на Барата. Потом его лицо оживилось:
– А давай кое-что попробуем? Пошли во двор!
Турот, широко шагая, стремительно подошел к воротам. За ним спешили недоумевающий Барат и Сайна, которую заинтересовало поведение мужа.
Турот вышел за ворота и остановился у старого дуба. Он похлопал ладонью по его коре и указал рукой на одну из ветвей.
– Вон видишь эту ветвь? – обратился Турот к Барату. – Она неправильно растет и не нужна ему. Попробуй пообщаться. Попроси его избавиться от этой ветки.
– Как пообщаться? – Барат с удивлением посмотрел на отца. – Я их чувствую, но я же с ними не разговариваю.
– А ты попробуй! – настаивал Турот.
Барат пожал плечами, но все же приложил ладонь к шершавой коре старого дерева. Сначала он ничего не ощутил, но потом почувствовал легкую дрожь потоков, протекающих по мощному стволу. Он увидел мысленным взором все переплетение жизни могучего гиганта. Да, ветка, о которой говорил отец, выпадала из этого узора. Ну не вязалась она с ним! Через некоторое время в воображении Барата сформировался новый узор, в обход этой ветви. Проявились новые пути движения потоков. Питание ветви блокировалось, она отмирала прямо на глазах. Барат это видел мысленно, а Турот наблюдал непосредственно. Турот увидел, как листья на ветке засыхали и, отрываясь от веток, плавно заскользили вниз. Ветвь дрогнула и начала падать. Турот понял, что она сейчас рухнет прямо на стоящего рядом с деревом сына. Он прыгнул, захватил Барата за пояс и рванул его в сторону. Грохот упавшей ветви совпал с испуганным