Треба. Сергей Малицкий

сказал Кай, все-таки приказав развязать руки Теше, но говорить начал еще до того, как трапеза завершилась.

      – Разговор будет коротким, – начал зеленоглазый. – Я рассчитывал, что со мной пойдут двенадцать человек. Считая меня, двенадцать. Но получается, что пойдут четырнадцать. Вместе с Шалигаем и Тешей – четырнадцать.

      – Я никуда не иду, – прошипела мугайка.

      – У тебя нет выбора, – обернулся к ней Кай. – Хотя нет, выбор есть. Сегодня еще до заката мы доберемся до укрытия, возле которого меня будут ждать трое наших последних спутников, я могу оставить тебя там. Но тебе придется ожидать в темнице, пока наш поход не завершится. И я не уверен, что тебя выпустят живой оттуда, даже если он завершится удачно. Нынешние хозяева этой долины не любят случайных гостей.

      – Где они, эти хозяева? – вскинулась Теша.

      – Они уже знают, что мы здесь, – ответил Кай и повернулся к Тару: – Можешь спросить хоть старого охотника.

      – Это точно, – проворчал старик. – Глаз не спускают.

      – Но если ты даже захочешь уйти сейчас, то выбор будет один, – жестко сказал Кай. – Я выстрелю тебе вслед. Предположим, случится чудо, и я не попаду. Или мой конь откажется преследовать тебя. Или дозорные этой долины выпустят тебя в твои ненаглядные Гиблые земли, что ты там будешь делать? Твоей деревни нет, а на ее остроге держались и все окрестные деревни. Боюсь, что они уже покинуты жителями, потому как теперь палхов остановить будет сложно. Иди!

      Зеленоглазый шагнул к своей лошади и выдернул из чехла ружье.

      Теша опустила взгляд в траву, застыла.

      Кай выждал несколько секунд, сунул ружье обратно в чехол.

      – Я иду в центр Запретной долины, в Анду. Там в Храме Двенадцати Престолов таится загадка Салпы, там таятся причины Пагуб, что опустошают наши земли. Там можно разрушить клетку, в которой заключена наша земля. Но не спрашивайте меня, что будет дальше. Я могу сказать только одно – если наш поход завершится удачно, все будет не так, как теперь.

      Кай помолчал.

      – Вместе со мной идут четырнадцать… не только человек, – продолжил зеленоглазый. – Тати: мейкк Шувай, малла Мекиш, кусатара Течима, лами Усанува. Люди: я, Кай, или Кир Харти, или Луккай, – из клана Сакува, можете звать как кому угодно, Арма – из клана Хисса, Шалигай, посланник нынешнего иши – воин из клана Паркуи, Тару – охотник-отшельник из лапани, Эша – мудрец из крепости Гима, Лилай – воин из клана Хара, который будет ждать нас в конце этой долины.