неотрывно смотрели на выход, но все равно не успели заметить, откуда появилась груда тряпья, закрывшая собой весь метровый проход. С кряхтением, пыхтением и ворчанием она выбиралась наружу, переваливаясь из стороны в сторону.
Наконец, Это выползло. Перед друзьями предстал старый, грязный и вонючий бомж. Самого отвратительного вида. И запаха. У Глеба, привыкшего к ароматам дорогого парфюма, начались рвотные позывы, а Кирилл не мог отвезти глаз от него. Что-то неуловимо знакомое было в этом бомже.
Пока парни рассматривали старика, тот ловко отряхнулся, взял тот самый кусок железа и прикрыл им вход в нору. Развернулся и замер. Он не мог видеть незваных гостей, но, кажется смог их учуять. Упал на колени и стал шумно втягивать воздух своим грязным сизым носом. Он уже почти подполз к спрятавшимся друзьям, как его что-то отвлекло. Еще раз шумно втянув воздух, он развернулся встал в полный рост и медленно побрел в сторону домов. Будто не он только что ползал на четвереньках, как животное, ловко перебирая конечностями.
Друзья, похоже, даже не дышали все время, что этот старик ползал перед ними.
– Кир, может ну его нафиг? Что-то я совсем не хочу лезть в нору этого урода. Он же поехавший совсем. По-любому, еще и больной чем-нибудь. Полезем туда и вшей с блохами насобираем или еще чего похуже.
– Мы уже тут. Можешь остаться снаружи и посторожить.
– Ну уж дудки. Не-а! Я с тобой. Один тут я точно не останусь.
– Тогда прекращай ныть и пойдем. Там, у входа в лаз, торчит арматура. Давай-ка привяжем к ней конец веревки. На всякий случай. Мало ли.
– Ок. Хорошо мой дед моряком был, так он меня все детство узлам учил. Хотя всегда повторял, что наука эта ни разу не пригодилась, весь флот в его службу был из стали и заклепок, а не дерева и снастей, – пока Глеб говорил, он завязывал, хитрый узел. – Ну все. Теперь он будет только туже затягиваться если мы потянем. Погнали?
Кирилл молча кивнул и, согнувшись, пополз в темноту. И он так же быстро исчез из виду, как появился тот старикан.
– Кир, ты там?!
– Тут я не ори, – голос друга раздался совсем рядом. Будто он за тонкой стеной. – Тут все очень хитро продуманно и организованно. Этот бомж мог нас и видеть, и слышать. Залезай и посмотри.
Глеб и так уже вползал следом. Через полтора метра лаз резко поворачивал направо и выходил в просторное помещение двух метров в высоту. Подвал. Под потолком продухи для вентиляции. А Кирилл залез на ящик и смотрел в одну из дыр.
– Он вполне мог знать, что мы пришли, и разыграл перед нами сценку с вынюхиванием в надежде напугать.
– А кости вот эти он с той же целью раскидал? – голос Глеба дрогнул. Дальний угол, не освещенный ничем, оказался завален останками животных. Тут белели кости котов, собак и, даже лошади. Маленькой. Жеребенок.
– Видно он их отлавливает и жрет прямо тут. Может у него где-то есть очаг и спальня? Не сырыми же он их пожирает. Ты боишься, Глеб?
– Ну нам в любом случае надо тут все исследовать.