Быть котом. Мэтт Хейг

случалось?

      – О да. Конечно. Меня, кстати, зовут Мокка. Рада познакомиться. – Она замурчала, но в следующую секунду ее настроение внезапно переменилось, как это свойственно кошкам, и мурчание прекратилось. Теперь Мокка выглядела встревоженной.

      Однако Барни не терпелось понять.

      – Послушай, ты знаешь, почему это со мной случилось? Ты знаешь, как это можно вернуть? Ты можешь мне помочь?

      Но Мокка смотрела мимо Барни куда-то вдаль. Хвост у нее подрагивал, усики встопорщились. Она что-то чуяла.

      – Мне кажется, милый, за нами наблюдают.

      – Наблюдают? Кто?

      – Бойцы, скорее всего.

      – Бойцы? Это кто такие?

      Мокка повернулась к Барни и торопливо объяснила ему. Ее мягкий шоколадный голос теперь стал тревожным и резким, прямо как у мамы после третьей чашки кофе.

      – Есть три вида кошек, – сказала она. – Первый – бойцы. Это уличные кошки, которые обожают драки. К ним лучше не подходить. Второй – это диванные кошечки, вроде меня. У них есть хозяева, и они обычно сидят дома. Мы, как правило, безобидны, если только нас не пытаются купать. Ну, не считая… – Она помедлила, как будто боялась произнести это вслух. – Не считая Наводящего Ужас.

      – Наводящий Ужас? Кто это?

      Мокка подошла ближе и зашептала:

      – Надеюсь, ты этого никогда не узнаешь.

      – Почему? Что в нем такого страшного?

      – Когда-то он был самым обычным котом, но потом он изменился, и все светлое в нем стало темным, – сказала Мокка, вздрагивая. – У него появились силы, темные и злые, и он стал другим. Выглядит он все так же. Но он стал совсем, совсем другим…

      – А из-за чего он изменился?

      Но ответа на этот вопрос Барни не получил. Дело в том, что Мокка заметила кое-кого еще: на другой стороне улицы под припаркованной машиной лежал разбойничьего вида толстый кот и глядел прямо на них. Точнее, прямо на Барни.

      – Это и есть Наводящий Ужас?

      – Нет, дорогой мой. Ты бы понял, если бы это был он. А это Тыковка. Боец. Он тупица. Но отчаянный. И у него есть целая шайка дружков, таких же тупых и отчаянных.

      – Почему он так на меня уставился?

      – Не знаю, – протянула она, и Барни вдруг показалось, что дружелюбия в ней поубавилось. – Ну, я бы с радостью тут с тобой поболтала, честное слово, но моя хозяйка – Шейла – сегодня уезжает на выходные, а меня отправляют в приют для кошек. Так что мне ни в коем случае нельзя опаздывать домой!

      – А я думал, кошки ненавидят приюты.

      – Только не этот! Там просто чудесно.

      И кошка потрусила прочь вдоль стены дома.

      – Эй, подожди! – закричал ей вслед Барни. – Ты сказала только про два вида кошек. А третий?

      Мокка остановилась, подергивая хвостом, и обернулась.