сейчас и я поговорю со своей звёздочкой», – Тея карабкалась на дерево, подтягивая за собой конец троса. Запитанный от энергосистемы флайера, передатчик имел приличную мощность, способную побороться с глушилкой, особенно, если её действие было неравномерно распределено по прикрывающему ей куполу.
Устроившись поудобнее на толстых ветках, Тея подключила передатчик, стараясь настроится на приёмник лаборатории. Как она и ожидала, на высоте подавление сигнала было гораздо слабее, – тот, кто рассчитывал на блокировку связи, не затрагивал верхние этажи воздушного пространства, чтобы не нарушить связь с летающими объектами. Тее удалось создать каскад из двух связных блоков, начального – на флайере и оконечного – в лаборатории. Индикатор передатчика помигал и замер, засветившись разрешающим светом. Тея почувствовала, что ей стало жарко, глаза предательски защипало, а пересохшее горло, вместо патетического монолога о куче событий, обмане, неприятностях, бурных эмоциях и затаённых чувствах, смогло только выдавить: «Привет», причём совершенно чужим голосом.
Глава 4. Служба по найму
Двухсоттонная тушка космического корабля класса “дальний охотник” уже третьи общегалактические сутки неторопливо бороздила простор чёрного пространства, обшаривая радарами и сканерами глубины пустого космоса. Опознавательные знаки, нанесённые на борта новенького, ещё не утратившего блеск корпуса, указывали на его принадлежность Грани. Несмотря на то, что данная область находилась под юрисдикцией лаписов, корабль гражданства чувствовал себя здесь полноправным хозяином. Причиной таких широких полномочий был контракт, заключённый с правительством этой расы.
На такой отчаянный шаг правительство решилось ввиду чрезвычайной ситуации, вызванной действиями одного ушлого контрабандиста, поставившего под удар ни много ни мало национальную безопасность страны. Кроме того, на кону была поставлена честь небольшого флота вооружённых сил государства лаписов, не способного противостоять одному ловкому прохиндею.
Но это была только половина беды. Ну, не смогли поймать. Ну, мало ли каких “неуловимых Джо” болтается в космосе. Рано или поздно все попадаются, прокалываясь на собственной неосторожности, или их сдают подельники. Такова диалектика преступного мира. Но всей общественности стало поперёк горла неуёмное чувство собственной важности, которое взыграло в этом разбойнике. Он горделиво величал себя, “адмирал” Кирк, самолично присвоив себе вышеупомянутое звание и регулярно награждая себя любимого придуманными наградами. Ладно было бы, если бы он творил эти безобразия внутри своей шайки. Так ему этого показалось мало! Подключившись к мировой сети, он транслировал в неё репортажи о своих блестящих операциях и последующих наградах.
Корреспонденты, падкие на сенсации, моментально растрезвонили во всех изданиях о беспомощности власти, романтизируя образ этого злодея. Отдельную бочку дёгтя вылил на общество товар самозваного адмирала. Дело в