всякое может случиться. День такой.
– И что, в этот день у вас собаки пропадают? – заинтересовался Миша.
– Пропадают и собаки, и кошки – ответила бабушка, нахмурившись и озабоченно наморщив лоб.
– Тогда Ваську с Муськой надо запереть, – предложил мальчик, указывая на важно ступающих по двору рыжего кота и бежевую кошечку.
Морщины на лбу у старушки немного разгладились.
– Этим усатым разбойникам ничего не грозит, – сказала она ласковым голосом. – Собаки у нас пропадали всякие, а коты и кошки только с чёрной шёрсткой. Нет сейчас в деревне котиков такой масти.
Едва Миша успел позавтракать, как во двор бабушки Вали заявились Лёша, Илья и Настя. Вид Дуни произвёл впечатление на мальчиков, и, похоже, не очень понравился Насте, одетой, как и накануне, в футболку и шорты.
Ребята отправились на речку, где, забыв предостережения бабушек, купались, как говорится, до посинения. Когда друзья выбрались, наконец, на берег, Лёша, Илья, Настя и Дуня легли на животы, а Миша сел. Отдыхая, ребята беседовали. Говорили в основном мальчики, Дуня изредка вставляла свои замечания, а Настя вообще молчала, поскольку, судя по всему, была не в настроении.
В то время, когда Лёша рассказывал об увиденном им недавно фильме, Миша посмотрел вверх и не поверил собственным глазам. Высоко в небе появилась невесть откуда парящая птица ослепительного огненно-красного цвета и секунду спустя вдруг рассыпалось угасающим пеплом.
«Я, должно быть, перегрелся на солнце», – решил Миша.
– Что это с тобой, Мишка? – спросил, прервав свой рассказ, Лёша. – Ты не заболел?
– Мне голову напекло, – ответил Миша.
– Ты плохо себя чувствуешь? – забеспокоилась Дуня.
– Тебе нельзя больше оставаться на солнце, – заявила Настя.
– А давайте смоемся в лес, – предложил Лёша.
– Но нам нельзя туда, – заметил Илья.
– Илюша прав, – сказала строгим голосом его сестра. – Нам ни в коем случае нельзя уходить далеко в лес.
Больше всего на свете Миша не любил, когда его ровесники корчили из себя взрослых, поэтому слова Насти вызвали у него раздражение.
– Зачем же нам уходить далеко? – заметил он. – Можно и в ближний лесочек забраться.
– Возле деревни с нами ничего не должно случиться – поддержала его Дуня.
– Давайте прошвырнёмся по берёзовой роще, – предложил Лёша.
Берёзовая роща находилась метрах в пятидесяти от огорода бабушки Раи.
– Я не знаю, понравится ли папе… – начала Настя.
Брат перебил её:
– Вряд ли папа не отпустил бы нас в берёзовую рощу.
– Ладно, погуляем в роще, – сдалась она, – если нам разрешат бабушки.
– Зачем спрашивать у них разрешение? – пробурчал Лёша, поморщившись.
Настя окинула его укоризненным взглядом и отчеканила.
– Чтобы они за нас переживали.
– Ты права, – согласился с ней брат. – Нам обязательно надо отпроситься у бабушек.
Идея прогулки