что антихрист – это некий человек, заблуждаются сами и вводят в заблуждение других? Здесь я предлагаю обратиться к церковной истории. Люди стали искать ответы на эти вопросы задолго до наших дней и оставили нам не только богатое наследие своих изысканий, но и крепко устоявшиеся традиции веры, в том числе и об антихристе. Последующие поколения передавали эту традицию как эстафету, зачастую без какого-либо серьезного анализа, поскольку считалось, что чем древнее традиция толкования, тем ближе она к истине. Таким образом родилось много околобиблейских убеждений, которые невероятно сильны, но не имеют ничего общего с учением Библии. Однако мы ни в коем случае не можем ставить авторитет традиции наравне с авторитетом Библии. Как свет луны не может быть приравнен к свету солнца, так и свет традиции не может быть равен свету Библии. Кроме того, в случае пророка Даниила Библия утверждает, что наши предшественники будут находиться в менее выгодном положении по сравнению с нами. Даниилу было сказано, что его книга «запечатана до последнего времени» (Дан. 12: 9—10). Это означает, что последние поколения будут понимать эту книгу не хуже, а лучше, чем предыдущие.
Зачем же тогда обращаться к каким-то внешним, лежащим вне Библии свидетельствам? Мы настаиваем на том, что дошедшая до нас традиция, которая часто представлена в рукописях Отцов Церкви, ценна, в первую очередь, по двум причинам: 1) она помогает изучать историю толкования Священного Писания; 2) она помогает изучать историю самой Церкви. Это позволяет нам видеть, как эволюционировала или деградировала богословская мысль в веках, в то время как сама Библия оставалась неизменной. Зачастую мы с удивлением обнаруживаем, что современное толкование Библии уходит своими корнями именно в традицию, а не в Библию. Иногда это единственный способ получить ответ на вопрос, как получилось, что сегодня христиане верят в то или иное. Итак, давайте прочитаем два свидетельства, принадлежащих Отцам Церкви:
«Так и пред вторым пришествием истинного Христа противник, обратив в пользу свою ожидание простых людей, и особенно обрезанных, явит некоторого человека волхва, весьма опытного в обманчивом и злом искусстве чародеяния и волшебства, который похитит себе власть над Римским царством, ложно назовет себя Христом, и наименованием Христа будет обольщать иудеев, ожидающих Мессии, а язычников обманывать мнимыми волхвованиями. А придет предсказанный антихрист тогда, когда окончатся времена Римского царства, и приблизится скончание мира. Восстанут десять вместе Римских царей и в различных, может быть, местах, но в одно и то же время царствовать будут. После них одиннадцатый восстанет антихрист и восхитит власть над Римским царством посредством злого волшебного искусства. Трех из них, которые воцарятся прежде его, он низвергнет, семь остальных имея в своей власти. Сперва он будет показывать приличное человеку славному и разумному здравомыслие и человеколюбие; и, обольстивши иудеев, как ожидаемый Христос, знамениями и чудесами, обманчивым