Вожди клана Сога были не слишком высокого мнения о всеобщей гармонии, и после смерти Умако стали вести себя менее осмотрительно. Умако довольствовался ролью негласного правителя, стоящего за троном. Его сын и внук не только решали, кто из членов императорской семьи займет трон следующим, но и, по всем признакам, планировали узурпировать его для себя и собственных потомков. Это, кроме всего прочего, нарушило бы основной принцип японской императорской преемственности, состоявший в том, что император или императрица должны вести свой род от богини солнца, поскольку общаться с ней могли только ее потомки.
В 645 году противники клана Сога нанесли ответный удар. Окончательному перевороту предшествовали тщательные приготовления, в ходе которых произошла и знаменитая встреча во время игры в мяч между двумя главными противниками Сога, главой клана Накатоми по имени Каматари (614–669) и молодым принцем из императорского дома Нака-но Оэ (626–671). Знать, одержавшая победу в этом перевороте, воспользовалась своим внезапным возвышением, чтобы в поразительно короткие сроки объявить о реформах, которые следовали общим принципам конституции принца Сётоку.
В честь перемен, наступление которых ознаменовала гибель вождей Сога, главные заговорщики, ставшие теперь наследным принцем и первым министром, дали эпохе название Тайка, что означает Великие перемены. По их замыслу, это название отражало не столько перемену в их личном положении, сколько преобразования, которые они надеялись произвести в управлении страной.
Хотя название «Тайка» подразумевает внезапные изменения, Нака-но Оэ и Накатоми Каматари не были первыми сторонниками централизации – по иронии судьбы ведущую роль в этом процессе сыграли предки убитого Сога, чиновники, служившие императорской семье. Также нельзя говорить, будто реформаторы одним взмахом меча превратили Японию в централизованное государство. Изменения, намеченные в их указах о преобразованиях, ожидали воплощения несколько десятилетий. Но Каматари и его юного союзника заслуженно восхваляли как первых людей, пытавшихся воплотить принципы принца Сётоку на практике и использовавших китайские прецеденты для создания из разобщенных удзи полностью централизованного имперского государства.
В 646-м в праздник Нового года они обнародовали указ из четырех статей о реформе, направленной на укрепление политической власти монарха. В статье 1 говорилось, что земля и люди, ранее находившиеся под контролем узди, должны перейти в распоряжение императора [14]. Статья 2 постановила построить столицу, которой предстояло стать центром системы управления, охватывающей всю страну. В статье 3 содержалось распоряжение о сведении воедино данных реестров о населении и налогах, а также земельного законодательства. Статья 4 вводила новую систему налогообложения.
В этом новогоднем указе были изложены общие принципы, воплощению которых на практике реформаторы посвятили