увидел переполох, начавшийся среди русалок и неподдельное горе, охватившее всех. Даже громадная рыбина содрогнулась, поджала плавники и поникла.
– Она была хорошей хозяйкой. Подданные ее любили.
Ярих открыл глаза, взглянув на стоящих перед ним Трэша и Бориса.
– Ты здесь ни причем, она сама! – успел вставить Трэш.
– Она ведь все исправила. Я тоже могу! – вскричал Ярих, прыгая на ладонь, послушно подставленную одним из оживших великанов. Великан перенес его на рыбу, которая начинала уже погружаться, но почувствовав на себе Яриха, замерла. Со всех ног он мчался в покои Перфины. Русалки разбегались, освобождая дорогу.
Остановившись, он тихо опустился около нее, положил руки на зиявшую чернотой рану.
– Живи! – пожелал он изо всех сил.
– Ты добрый мальчик, – прошептала Владычица, – Но, боюсь, у меня нет шанса.
– Только поверь, и ты выздоровеешь.
– Как это сложно, верить кому-то больше, чем себе.
– Ты можешь. Ты должна!
Рана на груди начала медленно затягиваться. Перфина с трудом улыбнулась.
– Если выживу, пожалуй, я оставлю людей в покое.
– Ты выживешь, – пообещал Ярих и быстро пошел прочь.
Великан перенес его на «Чайку».
День был ясным, словно шторма и не было. Великаны ушли. Ярих отпустил их. Вот так, подумал он. В мире стало больше на трех великанов. Ноги не держали. Он сел на палубу, опершись спиной на широкую мачту.
– Ты как?
Тут же подбежали Трэш и Борис.
– Пить хочу, – Ярих едва ворочал губами.
Трэш подал знак вылезшему из кубрика матросу, и тот побежал в камбуз за водой. Капитан подхватил Яриха на руки и понес в каюту.
– Посидеть с тобой?
Ярих отрицательно покачал головой.
За спиной Трэша маячил Борис. Уходя он погримасничал, изобразив, как догадался Ярих фразу: «Побудь один, если хочешь, только не долго, потому, что вскоре я, так и знай, приду!»
Глава вторая
Оторвавшись от погони, они держали путь в деревушку, где жил знакомый Велиофанту письморисовалец. Домовой не сомневался, что тот сумеет их спрятать.
Кролики отдыхали, телега двигалась неспешно. Велиофант с нежностью глядел на играющую магическими кольцами Илину. Маленькая волшебница звонко смеялась, когда между ними проскальзывали голубые искорки. И все же он первый заметил падающую на них темную точку и толкнул лапой Хрячика, указав в небо.
– Гарпия! – подскочил Хрячик, выхватив из-за голенища маленьких сапог нож, готовясь расстаться с жизнью, понимая – его оружие – игрушка по сравнению с десятком острых как бритва длинных когтей.
Велиофант выставил когти, заслоняя девочку.
Илина, увидев гарпию испугалась, и в то же мгновение из ладоней ее появились два голубых столпа света и ударили птицу так, что гарпия перевернулась в воздухе, а потом рухнула позади повозки.
Лепрекон с трудом остановил ошалевших от ужаса зайцев и спрятал упряжку в разросшемся по сторонам от дороги подшерстке. Вместе