чем могли, но у них было еще и двое младших детей. Уже после первого курса, когда ему исполнилось восемнадцать, Саша устроился работать продавцом в компьютерный магазин. Он хорошо разбирался в технике и программах, легко находил общий язык с покупателями, мог доступными словами ответить клиенту на сложные вопросы, и подработка вскоре стала все больше вытеснять учебу. Институт он закончил кое-как, хотя в школе был примерным учеником. Зато к 22-м годам в отличие от большинства своих сокурсников, он уже работал менеджером магазина и руководил несколькими сотрудниками. Каждая новая компания, в которую он приходил, была масштабнее и интереснее предыдущей. И вместо мелкого компьютерного магазина теперь он работал в «Эрне», крупнейшей зарубежной мебельной сети. Но и здесь он не готов был быть просто винтиком в огромной системе, Саша давно перерос свою должность и хотел дальше развиваться, получать удовольствие от работы и делать то, что ему нравится. Сотрудники отдела, хотя половина из них были старше его, оставались для него в чем-то учениками, которых нужно было сопровождать и помогать добиваться высоких результатов. И это у него хорошо получалось.
Компания поощряла активных и творческих. Директор видел Сашин пыл и желание расти и через пару лет работы все в магазине уже почти уверились в том, что Сашу ждет повышение. Максим, грозный заместитель директора, приехал к ним в открывающийся магазин из Москвы, где до этого не один год работал руководителем отдела. Это была обычная практика в «Эрне», когда к открытию нового магазина привлекались опытные сотрудники из других городов. Чаще всего их стимулировали к переезду предложением более высокой должности и оплатой жилья. Проработав несколько лет, они, как правило, возвращались обратно, оставив магазин уже ставшим опытными местным сотрудникам. Все знали, что и Максим к концу весны должен будет уехать, подготовив себе замену. Еще год назад никто не сомневался, что его место займет Саша. Все шло как запланировано. Пока прошлой весной не появилась она. Лена.
Саша помнил первый день ее прихода в магазин: испуганная, застенчивая, она скромно смотрела на всех своими огромными серыми глазами. Так и хотелось позаботиться о ней. «Скромная» – позже Саша усмехался, когда в памяти всплывало первое впечатление о ней. Какой же он был дурак! Он вспомнил один разговор через полтора месяца после начала ее работы. Они сидели в переговорке. Лена рассказывала, опустив глаза, что не все в порядке с коллективом в отделе, что старший продавец Света сама претендовала на ее должность и теперь плетет за ее спиной интриги, что замдиректора много от нее требует, а директор не оказывает поддержки и, вообще, она не чувствует себя спокойно. Он успокаивал ее, говорил, что она со всем справиться и через пару месяцев это будет казаться смешным.
– Ты и вправду так думаешь? – Лена пронзительно смотрела на него, словно ища поддержки. Ему очень захотелось обнять ее. Такой она казалась хрупкой и беззащитной. Он положил руку ей на плечо:
– Даже не думай уходить.