Maximiliano Fiquepron

Morir en las grandes pestes


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      Índice

      Maximiliano Fiquepron

      Morir en las grandes pestes

      Las epidemias de cólera y fiebre amarilla en la Buenos Aires del siglo XIX

      

      Fiquepron, Maximiliano

      Morir en las grandes pestes.- 1ª ed.- Buenos Aires: Siglo Veintiuno Editores; Asaih - Asociación Argentina de investigadores en Historia, 2020.

      Libro digital, EPUB.- (Hacer Historia)

      Archivo Digital: descarga y online

      ISBN 978-987-801-020-5

      1. Epidemiología. 2. Crisis social. 3. Higiene. I. Título.

      CDD 614.4098212

      © 2020, Siglo Veintiuno Editores Argentina S.A.

       <www.sigloxxieditores.com.ar>

      Diseño de cubierta y digitalización: Departamento de Producción Editorial de Siglo XXI Editores Argentina

      Primera edición en formato digital: julio de 2020

      Hecho el depósito que marca la ley 11.723

      ISBN edición digital (ePub): 978-987-801-020-5

      La presente obra obtuvo el Primer Premio de la Asociación Argentina de Investigadores en Historia (Asaih) a la mejor tesis doctoral, edición 2017.

      El jurado estuvo integrado por Julián Gallego, Roy Hora, Sara Mata, Darío Roldán y Hugo Vezzetti.

       Asaih

       <www.asaih.org.ar>

      Introducción

      Epidemias, crisis y representaciones

      Diciembre de 1871 sería testigo de la llegada de Un episodio de la fiebre amarilla en Buenos Aires, cuadro proveniente de Montevideo para ser exhibido durante algunos días en la ciudad. No hacía aún seis meses que había finalizado la mayor epidemia por la que atravesaron los porteños. Con un saldo de alrededor de 13.000 fallecidos, sumado al caos social producto del desabastecimiento de alimentos, clausura de negocios, robos, falta de atención a los enfermos y la saturación de los cementerios, esta epidemia dejó una huella traumática. Juan Manuel Blanes la evocaba en una obra monumental, un óleo sobre tela de 230 x 180 cm. Los porteños la verían por primera vez, y la prensa anticipaba que encontrarían en ella algo más que una pintura.

      La crítica, que fue unánime, afirmó que

      Figura 1. Juan Manuel Blanes, Un episodio de la fiebre amarilla en Buenos Aires (1871), óleo sobre tela, 230 x 180 cm

      La amplia repercusión alcanzada por el lienzo ha llamado la atención de numerosos investigadores. En su mayoría, los críticos se enfocaron en develar su poder alegórico: se lo ha entendido como un testimonio de los cambios en las concepciones sobre la higiene y la salud, las aporías y tensiones del “reformismo conservador” de fines de siglo, o la presencia de la masonería en la sociedad porteña, entre otras. En un registro diferente, que buscó conectar la pintura con otros procesos, Laura Malosetti Costa sostiene que la exhibición del cuadro y las reflexiones que suscitó contribuyeron a la formación de una nueva sensibilidad con respecto a la enfermedad y la muerte: la elaboración de estrategias –modernas– frente al azote epidémico en el ámbito urbano. Así, más que las figuras públicas incluidas, o los símbolos del avance de la ciencia sobre la oscuridad, Malosetti Costa sugiere que lo más significativo del cuadro es la manera en que el arte evoca los cambios en las representaciones colectivas sobre la enfermedad y la muerte.

      Schiaffino acertaba al señalar que la pintura de Blanes dialogaba con otras similares. Sin embargo, el pintor uruguayo hizo algo más que imitar a sus maestros. Pues también acertó en la confección de la obra y en la selección de actores y personajes que la componen, ya que, a pesar del realismo del cuadro, de su escena descarnada y trágica, el descubrimiento de los difuntos por parte de José Roque Pérez y Manuel Argerich (dos personalidades políticas y sociales destacadas que habían muerto durante la epidemia) no ocurrió, o al menos no de la manera narrada en el cuadro. Vale decir unas palabras sobre el contexto de producción de esta obra.

      Figura 2. Eugène Delacroix, Scènes des massacres de Scio (1824), óleo sobre lienzo, 417 x 354 cm