замёрзли, как сосульки.
– И ты хочешь в таком состоянии ехать на зачёт в Москву? Даже не думай, – воспротивилась Лиза планам, высказанным ранее. – Давай-ка я отпрошу тебя у Рудольфа, – предложила она, увидев Бережного в окно.
Заведующий кафедрой принёс хорошую новость: электрички пошли, хотя и не по расписанию. Но всё же это было лучше, чем ехать на автобусах. Услыхав о проблеме Николиной, он тут же предложил Лене отправиться в общежитие отдыхать, а на Щёлковскую приехать к четырём часам.
– В два тебе там делать нечего. Зачёт по толканию ядра и спринту я тебе и так поставлю. – Пообещал преподаватель, пристально изучая прыгунью в высоту. Она показалась ему такой же бледной, как осенью в колхозе, когда из-за болезни пришлось девушку срочно везти в Москву. Голова шла кругом от непредвиденных событий. Не желая добавлять к ним ещё и женских проблем, Бережной ласково подтолкнув студентку в двери: – Ты, главное, появись в манеже, чтобы тебя видели. Идёт? – добавил он.
Николина кивнула и поблагодарила.
– Пошли, возьмём у Танюхи Маршал горчицу, насыплешь себе в носки и прогреешь ноги, – предложила Воробьёва, быстро собирая в аудитории вещи. Глядя на подружек через окно, Шумкин громко вздохнул.
– Не грусти, Миха, – неожиданно подмигнул ему Кириллов: – Рудольф сказал, что выезд в одиннадцать. Значит, перекусим в городе, – Толик зачем-то кивнул на окно. Миша неопределённо пожал плечами. Радоваться, как остальные, отменённому зачёту по слалому, не получалось. Выходить на сильный мороз и скользить по сухому снегу тоже не хотелось.
– Лучше подождать до вечера, чем кусать что попало, – ответил он Толику и достал из сумки тетрадь с конспектами. До общего выезда нужно было убить почти час.
2
Панас Михайлович Бражник и Галина Петровна Михеева с самого утра собрались на Малаховский рынок. Сегодня вечером оба преподавателя были приглашены в гости к Бережным на празднование Нового года. Меню для стола составили уже давно. Эту роль на себя взяли Адольфа Генриховна Цандер, официально зарегистрированная после замужества как Ада Геннадьевна Бережная, и Валентина Геннадьевна Орлова, жена ректора. Соседки подружились и ежедневно выходили на прогулки даже несмотря на мороз. Гуляя как-то по берегу Малаховского озера, на берегу которого стоял институт, Адольфа предложила обитателям зелёного дома праздновать скорый Новый год всем вместе. Самым сложным в таком решении было уговорить двух других соседей – Бражника и Михееву, вдовствующих уже много лет. Панас Михайлович, ворчун и отшельник, признавал компанию только своего пуделя Золотого, а любые массовые мероприятия избегал. Галина Петровна, даром, что была характера лёгкого, веселиться в шумных компаниях не любила, так как праздники напоминали ей счастливые годы, проведённые с любимым мужем. Когда в деканате на 7 ноября или 1 мая накрывали общий стол, а в конференц-зале шёл концерт, Михеева, сначала радостная как все, в какой-то