и не идут в бой за место?! – рассуждал заинтригованно.
– Сэмти слишком умен и мудр, чтобы просто пойти на неравный бой, подставив своих людей под огонь. Он предан им и помогает, поэтому люди так его любят и чтят… – задумчиво поведала Иви.
– Но чего он тогда ожидает?
– У меня нет сейчас ответа на данный вопрос… – чуть опустив голову с отрицательным покачиванием, пробормотала девушка.
Она осведомила, что просмотрит новую картину чуть позже.
Спустя некоторое время в комнату Лео не стуча вошел Виланд с зажжённой сигарой в руке. За ним проследила Белинда, решив подслушать. Мужчина увидел увлеченного парня возле мольберта, подошел и громко заявил:
– Это еще кто?
Лео вздрогнул от неожиданности хоть и ощутил запах дыма с самого начала.
– Вы меня напугали, мистер Хартманн, – произнес он, вытирая испачканные в карандаше пальцы о полотенце на плече.
Хозяин сделал затяжку и, сморщив лицо, смятенно посмотрел на картину.
– О, это один из тех мужчин, что спас нас и вашего племянника, он у них, кажется, главный…
В коридоре напротив появился Гидеон; видя вернувшуюся пару, он поспешил разузнать новости; возле двери спряталась Белинда, время от времени заглядывающая немного в щелку. Мужчина тихо подкрался и нарочно у комнаты воскликнул:
– Неужели дверь заперта!
Девушка обернулся с широко открытыми глазами, не зная, как отреагировать. Гидеон вошел и обратился к Виланду:
– Тут твоя супруга стесняется войти…
Белинда разозлилась за его поведение и ей пришлось явиться на свет.
– Лео, что это такое? – поинтересовался Гидеон в сомнениях, остановившись возле друга.
– Познакомься, именно так выглядят те местные, – произнёс усмешливо Виланд.
– Они носят серьги и цветочки? – приподняв брови, сыронизировал первый. – Они голые, нет даже обуви? Ужас… – нарочно дернул телом, будто от неприязни.
Лео растерянно посмотрел на портрет, затем на мужчин, и замешкался. Выглянув из-за супруга, Белинда также заметила картину, где узнала Сэмти, и, не удержавшись, ахнула, прикрывая рот рукой. К ней сразу повернулся Гидеон и задал провокационные вопросы:
– Тебе страшно? Или ты увидела знакомое лицо?
– Я? – растерялась она. – Я просто не ожидала, никогда не видела дикарей… – оробело солгала Белинда.
Внезапно на пороге появилась Иви со словами:
– Лео, я пришла…
Обнаружив народ, девушка замолчала и останавилась, не имея желания проходить.
– Рады тебя видеть, Ивонн, – произнёс с улыбкой Гидеон. – А то в последнее время совсем пропала, теперь даже не садишься с нами за общий стол, уж так мы стали ненавистны!..
Иви уже не удивляло поведение жестокого мужчины, она лишь молча посмотрела в ответ и решила выйти, но Виланд велел остаться.
– Хочу узнать у вас, как прошла поездка, – сказал он, показывая сигарой на обоих. – Кучер поведал, вы ездили вместе…
Всем своим видом Гидеон выражал возмущенное неодобрение