не афганец он никакой, а так, калекой прикидывается, чтобы люди жалели да денег давали, – и парень презрительно сплюнул через щель в зубах. – Крыса. Но человек он опасный. Я тебе покажу улицу, на которой сын твой работает, но только пойду впереди тебя, чтобы никто не догадался, что я тебе стукнул про пацана. И ты про наш разговор никому не рассказывай. А то Афганец узнает, башку оторвет.
Известия о Сашке обрадовали и одновременно огорчили Привольнова. Обрадовали, потому что мальчишка нашелся, огорчили – понятно почему. Сын, его сын, нищенствовал, работал на какого-то псевдоафганца. В том, что Сашка оказался в таком положении, Жорик винил только себя. Он сам развалил семью, не уберег жену, бросил на произвол судьбы сына. Теперь комплекс вины перед сыном Жорик, наверное, будет испытывать всю оставшуюся жизнь.
Привольнов был признателен беспризорнику за то, что тот отыскал Сашу. Он потрепал его за загривок и по-отечески заботливо поинтересовался:
– Ты завтракал?
Парень кивнул:
– Конечно. Ты что же думаешь, я с утра голодным хожу? – Мальчишка вдруг засобирался: – Ну, ладно, дядька, я пошла, а ты за мной.
Привольнов удивленно посмотрел на беспризорника.
– Что ты сказал? – спросил он резко и выставил ухо, словно прислушиваясь к далекому крику неведомой птицы.
Оборванец неожиданно смутился и густо покраснел.
– Ничего, пошел, говорю. А ты за мной. – Он собрался было ускользнуть, однако Жорик преградил ему путь.
– Постой, постой! – Он взял подростка за подбородок, повертел голову из стороны в сторону, потом внимательно оглядел парнишку с головы до ног. Черт возьми, как же он раньше не заметил. Округлые, совсем не как у мальчика формы, длинные стройные ноги, изящные руки, а самое главное – наметившаяся под майкой грудь. И лицо, бог мой! Отрастить волосы подлиннее, и на конкурс красоты отправлять можно. – Так ты же девка! – тихо и обалдело произнес Жорик.
Подросток вырвал из руки Жорика подбородок, отступил на шаг и задирчиво сказал:
– Не девка я, а девочка! Надей меня зовут.
Жорик все еще не мог прийти в себя от потрясения.
– Ну, ты, Надька, даешь! – проговорил он не то с восхищением, не то с изумлением. – Это ж надо, так провести меня!
Девчонка неожиданно расплылась в улыбке. На ее щеках появились ямочки.
– А я думала, ты никогда не догадаешься, что я девочка, – проговорила она весело. – Если бы не выдала себя, не сказала «пошла», в жизни не врубился бы.
– Точно! – подтвердил Привольнов. – Но зачем ты под мальчишку-то косишь?
– А, – махнула Надежда рукой. – Мальчишкам жить проще. К девчонкам мужики пристают. Вот я пацаном и прикидываюсь. Да скоро уже не удастся притворяться.
– Это почему же? – не понял Жорик.
Все же женское начало взяло над Надей верх.
– Почему, почему, – передразнила она кокетливо. – Сиськи растут! – Девчонка рассмеялась и убежала.
Привольнов направился следом. Надя шла быстро, размашистым шагом, иногда бежала вприпрыжку.