он сам ранен… – отпарировала Таня.
Костя, не обращая внимания на слова Тани, подхватил на руки долговязого парня, из правого плеча которого хлестала кровь, видно, перебита вена, и опустил его на высокую кушетку.
– Да, ты богатырь, лейтенант! Спасибо. Свободен.
Толком не познакомившись, Костя и Татьяна тут же покинули санбат, располагавшийся на южной окраине посёлка Клинового, не подозревая, что скоро один из них снова окажется на этом месте с почерневшими от времени деревянными бараками, приспособленными под полевой госпиталь, и складом из кирпича.
– Держитесь за мной, я тут все тропинки знаю, много раз побывала за неделю боёв, – сказала Таня.
Лейтенант старался отмалчиваться всё по той же причине, не зная о том, что эта дорога потянет на целую жизнь.
– Пойдём на проселочную, лесистую дорогу, пробитую нашими снабженцами. Она против гравийной короче почти на десять километров. Та – окружная – идёт через железнодорожный узел, давно развороченный бомбёжками с воздуха.
– Держусь за вами след в след, – сухо ответил лейтенант.
Таня искоса глянула на попутчика и чему-то усмехнулась.
– А вот и попутки! – Таня подняла руку, но тяжелогружёная полуторка не остановилась, зато тормознула следующая, тоже набитая грузом.
– Никак наша Татьяна! – заорал молодой шофёр. – В полк, что ли?
– А куда ж ещё!
– Быстро в кузов, кабина завалена мешками с сухарями.
Секундное дело и молодые люди оказались в кузове. Машина натуженно двинулась.
– Устраивайтесь на ящики, – кричал водитель, высовываясь из кабины, – в них боеприпасы. Народ кусачий, но вас не тронет!
Уселись на ящики. Скорость машины была невелика, потому трясло не шибко. Пыли хватало, не продохнёшь. Лейтенант бегло осмотрел поклажу. В продолговатом ящике лежали два новеньких пулемёта ДП, попросту именуемые солдатами «дегтярями», и боекомплект к ним. Несколько винтовок с коробками патронов. Одна с оптикой, укутана. Снайперская самозарядная. К своему удовлетворению, Белухин также обнаружил катушки провода и все приспособления для проведения управляемого взрыва. Тут же лежал в коробках тол. «Для моего будущего взвода», – подумал он. Да ведь майор-особист как раз говорил о машине и грузе с оснащением для него.
«Разыщи, на ней и поедешь», – приказал майор.
Полуторка та самая. Но где же обещанные обстрелянные сержант-разведчик и ефрейтор? Не стали ждать окончания ремонта грузовика, его, лейтенанта, и отправились с оказией на передовую, пока он перевязывался?
– Всю ночь бились с движком, – прокричал словоохотливый Танин знакомец. – Отработал, завестись-завёлся, а тянуть не хочет. Коптит как смолокурня и глохнет. Пришлось новый двигатель ставить. Майор-особист трибуналом грозился.
– Сержант и ефрейтор тебя разыскали? – спросил Белухин.
– Да, крутились, но до бомбежки уехали на передовую.
«Ах, досада! И тут наперекосяк!» – подумал Костя.
Дорога кривила меж перелесками. То ныряла