же это?
– Лейси.
– Так вы с ней встречаетесь?
Я быстро качаю головой.
– Не-е-ет. Нет.
Алек – коллега Энтони – снова хихикает, поправляя очки.
– Чувак, вы встречаетесь в парке развлечений. Очень похоже на свидание.
Я вздыхаю.
– Знаю. Она написала и спросила, где я. Ну и я ответил, что здесь. В общем, – снова пожимаю плечами, – было как-то неловко. Пришлось пригласить.
– Неловко? – глаза Энтони округляются. – Тебе?
Я толкаю его локтем.
– Да. Ну, серьезно.
Алек ставит локти на стол. Я вижу в его очках в черной оправе отражение тысячи различных огней, в которых утопает парк. Вокруг нас сотни детских голосов и смеха. Пахнет сладкой ватой, попкорном и жаренным сосисками. Сегодня суббота, и такое ощущение, что в «Галаксилэнд» съехалась вся страна.
– Она точно думает, что это свидание, – рассуждает Алек.
У меня неприятно скручивает живот. Лейси мне понравилась, и я даже подумал, почему бы и нет. Но после игры мы вместе гуляли по городу и откровенно говоря, мне было невыносимо скучно. Сначала я думал, что это просто усталость, но вновь столкнувшись с ней в колледже, я понял, что это не так.
– Ты уверен, что тебе это надо? – спрашивает Энтони. – Уже забыл про ситуацию с Розали?
– Да, перестань. Ничего там такого не было, – говорю я.
Но живот снова скручивает. Со мной всегда так. Что-то идет наперекосяк. Я пытаюсь быть честным с девушками, но почему-то выхожу из ситуации козлом. В случае с Розали было не так, но я чувствовал себя паршиво все равно. Перед самым переездом в Эдмонтон я начал встречаться с лучшей подругой Эйв. Хотя у нас и было правило, которого придерживался только я. Но тогда ситуация того требовала. Эйв здорово насолила Роуз и чтобы хоть как-то сгладить ситуацию, я предложил Роуз сделку. Она согласилась. Наши отношения были фиктивными. Я спас ее репутацию от злых языков, а она присматривала за моей сестрой, пока я учился здесь.
Да, звучит дико, но повторяюсь: ситуация того действительно требовала1.
Все было хорошо, пока Роуз не сказала, что приедет ко мне. После этой фразы я понял, что что-то не так. Она сразу это почувствовала. Так все и закончилось. Быстро, глупо и неловко.
– У меня не получается дружить с девушками, – внезапно произношу я, тяжело вздохнув. – Вот не умею я.
– Это просто, – улыбается в ответ Алек. – Надеть очки и брекеты, как я. Это автоматически делает из тебя просто друга. Ты знаешь, сколько у меня таких друзей?
Я посылаю ему взгляд бывалого завистника.
– И брось хоккей, – добавляет Энтони.
– Тьфу. – Я машу на него рукой и пытаюсь перекрестить. – Кощунство. Закрой свой рот.
Мы смеемся и еще какое-то время болтаем.
– Перерыв окончен. – Алек смотрит на свои наручные часы. – Пора работать.
– Увидимся дома. – Энтони выбрасывает в мусорный контейнер пустые стаканы и хлопает меня по спине. – Не натвори глупостей, сразу ей все скажи.
Легко сказать. Глупости – мой конек.
Они уходят, а я остаюсь один, пока