спросил папа, хотя и понимал, что мама не шутит.
– А у тебя есть лучшее предложение? – мама поднялась на ноги.
– Хоть бы когтем пользоваться умели, – буркнул папа и тоже встал. – Далеко до леса-то идти?
– Минут двадцать пешком, – ответил Горос.
– А можно, не пешком? – по выражению папиного лица я понял, что он совсем обленился.
– Конечно, можно кувырком, – за местных весело ответил Костик.
– А можно и на шубе, – напомнила мама о нашем личном транспортном средстве.
Папа потер лоб, вероятно, уже представив себе столкновение с одним из лесных деревьев.
– Можно и на шубе.
– Я с вами, – вызвался Ловка.
– Я тебя никуда не отпускала, – Вирея перегородила выход.
Но Ловка, важно заложив руки за спину, очень убедительно объяснил всем, почему нехорошо предоставить нам возможность бороться с чудовищем без его помощи.
– Все-таки, это наш враг, наша беда и наша проблема. Так что, они могли бы вообще ничего не делать, – заключил он с видом человека, в одиночку одолевшего целую армию.
– Ладно, сдаюсь, – мама Ловки смиренно отступила в сторону, – твои знания и ловкость, и в самом деле, могут помочь нашим друзьям не сгинуть в этих местах.
– То-то же! – мальчик закинул на плечи старый рюкзак и дернул меня за рукав. – Пойдемте скорее, некогда стоять и о победе мечтать. Победу нужно добывать.
– Разумничался, – скорчил гримасу Костик.
– Да, ладно тебе, – постарался я усмирить брата. – Сам будто умничать не любишь.
– Так, то я – герой-доброволец. А он кто? Бедняга, нуждающийся в спасении. Или ты думаешь, что мы ему в ножки должны кланяться и благодарить, что он не спрятался в нору, пока мы его мир спасаем?
– Я же говорю, что и ты умничать любишь, – оторвав малую от висевшего на нижней ветке дерева плода, который она пыталась отнять у не менее упрямого червя, я передал ее маме, уже усаживающейся на шубу. – Откуда ты знаешь, что он в какой-то момент тебя не спасет?
– Если понадобится, я сам себя спасу, – Костик уселся рядом с папой.
– Не обращай на него внимания, я его характер уже девять лет терплю, – шепнул я Ловке, разместившись вместе с ним позади остальных. – Дорогу маме объяснишь?
– Ну…, – Ловка заскреб за ухом, – сначала полетим прямо, потом свернем направо, потом – налево, потом снова направо и еще раз – направо. Потом налево, направо и….
– А если лететь не по улочкам, а над домами и деревьями? – вытряхнув из головы спутавшуюся там дорогу, осведомилась мама.
– А…, тогда нам просто в ту сторону, – Ловка махнул рукой в сторону противоположную морю. – А этот монстр быстро летает?
– Сейчас узнаешь, – усмехнулся я. – Главное, держись крепче.
– А то и секунды не пройдет, как долетишь…, до земли, – докончил мою мысль Костик.
Глава пятая
Знакомство с лесным монстром и невероятные метаморфозы
Шуба поднялась в воздух и, управляемая мамой с помощью рукавов, понеслась над подпрыгивающими домами и деревьями.
– Опять