я стал таким? Что за слабость, что за нерешительность?» Егоров помнил себя другим: горячим, твёрдым, борющимся. Что же стало с ним теперь? Откуда эта очевидная, ни чем не прикрытая слабость? Что это? Усталость, возраст, опыт? Синие галифе и погоны с красной окантовкой – время выработало в нём новые условные рефлексы, новую стереотипную реакцию организма. Рефлекторная дуга, исходящая от формы представителя госбезопасности замыкалась на страх.
А в глазах Юрьина горела уверенность в собственной силе, непоколебимость. Это был взгляд победителя, вершителя судеб. И смотрел он прямо в глаза Егорову. И лёгкая самодовольная ухмылка проглядывалась через прищур холодных, голубых глаз капитана. Стыдясь собственной ничтожности, Егоров отвёл глаза в сторону.
8
Юрьин несколько раз проверил содержимое вещмешков, боезапас и готовность оружия своих бойцов. Он лично убедился в исправности радиостанции «Север – бис», в том, что все запасные комплекты батарей в упаковках, аккуратно уложены. Перепроверил и содержимое своего планшета: карту, бинокль, компас, письменные принадлежности. Капитан так долго ждал завтрашнего дня, что эти, последние часы казались ему невероятно длинными. Юрьина наполняло радостное волнение, словно перед выпускным, и он не знал, чем же занять себя, чтоб утро настало быстрее.
Бойцы его собрались на не большом крылечке у входа в избу. Им тоже не спалось, и они коротали поздний вечер под разговоры.
– Чего не спим, орлы? – весело спросил капитан, выйдя из избы.
– Пока не спиться… – неопределённо пробурчал в ответ старший из них – высокий, узкоплечий сержант Иванов, дымя папиросой.
– Волнуемся чего-то! – улыбнулся круглолицый, коренастый боец Рудык с огненно – рыжими, но коротко остриженными волосами, сидевший рядом с сержантом на окне веранды. – Уже б утро скорее!
– От меня что ль устали, а, Рудык? – улыбнулся глазами капитан. – Ты, кстати, шевелюрой своей нас в лесу демаскировать будешь! Ты в курсе?
Иванов засмеялся, подавившись табачным дымом, и закашлял.
– Так постригся ж… – виновато пожал плечами Рудык, ощупывая короткие, жёсткие волосы и покраснел своим веснушчатым лицом.
На ступеньках сидел рядовой Чижиков. Он настолько увлечённо читал маленькую, толстую книжку в мягком переплёте, что не сразу услышал голос капитана.
– Иванов! Всю деревню, понимаешь, задымил! – отмахиваясь от табачного дыма, нахмурился Юрьин.
Чижиков, словно вернувшись в реальность, вскочил и прижал книгу к ноге.
– А ты чего не спишь? – обратился к нему капитан, уткнув руки в бока. – Что там у тебя? Устав?
– Никак нет! – кротко проговорил Чижиков и стал убирать книжку под маскхалат.
Бледнолицый, русоволосый, не приметный с виду парень по фамилии Чижиков был самым молчаливым из трёх подопечных Юрьина. Излишняя интеллигентность не позволяла ему болтать попусту. Он больше читал и часто пребывал с видом задумчивым, сосредоточенным,