очень настойчиво, – созналась Ника. – Видимо, его шатало между желанием добраться до моих прелестей и принципами.
– Видимо, – согласился Дан. – Ладно, дай мне идти. Человек ждет.
– Не забудь сказать ему все, что ты…
– Не забуду, не забуду, – буркнул Дан.
На двери горел зеленый огонек, но он все же постучал.
– Открыто, – сказала Наи, распахивая перед ним дверь. Она была в коротеньком платьице голубовато-синих тонов с большим вырезом и без рукавов, босиком и выглядела совсем девчонкой.
Маран лежал на диване, заложив, как обычно, руки за голову, увидев Дана, он тем самым неуловимым упругим движением, которое Дан неоднократно, но безрезультатно пытался скопировать, сел. Нет, не сел, а просто вдруг оказалось, что он сидит.
– Долго добирался, – улыбнулся он. – Такси не мог поймать?
– Извини, меня задержали, – ответил Дан чуть суховато.
Маран тут же уловил его настроение, перестал улыбаться и повернулся к Наи.
– Ты, кажется, говорила, что соскучилась по женскому обществу, – заметил он.
– Говорила, – согласилась Наи без малейшей запинки. – Пойду поболтаю с Никой. Только обуюсь. – Она сунула ноги в совершенно прозрачные сабо на толстой подошве, при беглом взгляде казалось, что она по-прежнему босая и идет по воздуху… Или у нее походка такая легкая? Она пошла к выходу, потом вдруг вернулась, открыла дверцу шкафчика, посмотрела вопросительно на Марана, тот ответил даже не кивком, а движением век, тогда она вынула пузатую бутылку, два бокала, поставила на столик, помахала рукой и исчезла.
Маран подождал, пока закроется дверь, внимательно посмотрел на Дана и спросил:
– Я тебя чем-то обидел?
– Да так, немного, – принужденно улыбнулся Дан.
– Чем же?
– Как ты думаешь, приятно узнавать о… о маленьких мужских тайнах от женщин?
– Мужских тайнах? – переспросил Маран с недоумением.
– Кевзэ, – пояснил Дан.
– Ах кевзэ!.. Ты имеешь в виду… – Маран задумался, потом спросил: – А ты не знал?
– Откуда же мне знать?
– Бог мой! Отовсюду. Это носится в воздухе! Впрочем, я понимаю, в чем дело. Об этой так называемой мужской тайне болтают, в основном, женщины. Тебя подвела твоя верность. Позволь ты себе в Бакнии пару невинных приключений, и тебя немедленно просветили бы. Зачем далеко идти, если б ты снизошел до бедняжки Нилы, которая по тебе сохла, она тебе живо выложила бы массу интересного и не только про кевзэ. Но ты ее отверг.
– Я ее не отвергал, – возразил Дан. – Она мне ничего не предлагала.
– Прямо – да. Потому что я велел ей не слишком к тебе приставать. Я сразу понял, что у тебя другие установки, и не хотел тебя смущать. Но намеков она делала, по-моему, достаточно.
– Но я считал, что ты…
– Ради Создателя, Дан! Что за ерунда. Она ведь не женой мне была, а помощницей. Или секретаршей по-вашему. Мне никогда не пришло бы в голову мешать ей спать, с кем ей хотелось. Разве я тебе не дал добро?
– Да,