такие сафистки? – поинтересовался Род.
– Сторонницы однополой любви. Мерзость! – проинформировала Мэгги.
– Как это? – Род находился в полном недоумении.
– Ты спать хотел, – напомнила Мэгги.
– Да, – очнулась Джоан. – Продолжим. Ты белый маг или черный?
– Разве это не серый орден? Разве тут не серые маги?
– Орден серый. В нем состоят маги, белые и черные. Других магов не бывает.
– Тогда я, конечно, белый! – Быть черным магом Род не хотел совершенно.
– Разницу между ними хотя бы знаешь?
– Нет.
– Белые маги подчиняются клятве Мерлина. Черные – не подчиняются.
– Только, пожалуйста, не надо меня спрашивать на ночь глядя, знаю ли я, кто такой Мерлин и что такое эта его клятва! – взмолился Род.
– Не буду, – пообещала Джоан и тут же выполнила обещание. – Заходите, мистер Элвин, не стесняйтесь. Вас не затруднит оформить новичка?
– Я хотел…
– Спасибо, мистер Элвин. Я знала, что вы не откажете в пустяковой просьбе. Мэгги, пошли, расскажешь последние новости. Что там, в родном черном ордене? Мисс Кэти, уверена, вам уже давно пора вернуться к воротам.
Женщины ушли, и Род облегченно вздохнул. Равноправие женщин он считал самой большой ошибкой магических орденов. Теперь, когда ему предстояло иметь дело с мужчиной, он был уверен, что все пустяковые формальности будут быстро улажены. Совершенно непонятно, на чем базировалась его уверенность. В своей ошибке он убедился очень быстро.
Мистер Элвин устроился на том месте, где сидела Джоан, и начал просматривать ее записи.
– Тебя зовут Род?
– Да, – не стал отрицать герцог Родерик.
– Похоже на собачью кличку, – поделился своими ассоциациями мистер Элвин.
– Мистер Элвин, вас не затруднит перейти к делу? Время позднее…
– Так и для меня оно позднее. Если бы не ты, я бы спокойно спал. А так услышал шум, заглянул узнать, из-за чего, сон перебит, и мне уже до утра не заснуть. В результате я занимаюсь совершенно ненужным мне делом.
– Так давайте побыстрее его закончим.
– А ты кто такой, чтобы мне советовать? Может, дворянин?
– Может.
– Ненавижу дворян. Вообще-то ненавижу только трусливых дворян, но поскольку они все трусливые, то я ненавижу всех. Если ты не трус, вызови меня на дуэль.
– Дворянин может вызвать только дворянина. Вы дворянин, мистер Элвин?
– Трудно сказать. Воспользуемся логикой. Я тебя не боюсь. Значит, я не трус. Отсюда неоспоримо следует, что я не дворянин. Логично?
– Нет. Глупо.
– Но я действительно не дворянин. Ты боишься меня вызвать и потому придумываешь какие-то отговорки. А причина только в том, что ты дворянин. То есть трус. Не все трусы дворяне, но все дворяне трусы.
– Если вы намерены до утра заниматься ерундой, я отправляюсь спать, а утром поговорю с руководством академии. На этом позвольте откланяться.
– Подожди, дворянчик. Оформляю уже. Только дворян нам тут не хватало…