перед тем как погиб под обвалом. Он был хорошим техником.
– Ну, допустим. А где именно твой брат будет нас ждать, и как мы его найдем? Я лично понятия не имею, где мы находимся. Да как тут вообще можно ориентироваться?
– Не бери в голову. Брайтак нас сам найдет. – Эл угрюмо умолк.
– И сожрет! – хохотнул Заноза, переворачиваясь на другой бок. – А ты чего такой мрачный, Сержант? Опять дурные предчувствия мучают? Меня порядком утомила твоя постная физиономия. Избавь меня от страшных откровений. И большое тебе человеческое “спасибо”, что скинул меня с вышки. Я из-за тебя чуть шею не сломал кретин! Признаюсь, мне в тот момент было чертовски страшно. Так что я теперь вроде как твой должник.
– Это очевидно, – медленно сказал я, отставляя в сторону, пустую банку. – Когда тебе страшно, ты начинаешь пороть пургу. Из тебя выйдет паршивый игрок в покер, Заноза.
– Это ты верно подметил. А куда ты отправишься, когда мы отсюда выберемся?
– Надеюсь вернуться домой, в метрополию Гиди-Прайма. Я солдат Империи.
– Ты что плетешь?! – удивился Заноза, изумленно уставившись на меня. – Какая к чертям Империя? Твоя планета находиться в зоне влияния ее остатков? Так бы и сказал. А что касается метрополии, так ее уже лет десять как нет…
– Ты лжешь! – побагровев лицом, я положил руку на клинок. – Это невозможно!
– Приятель, не знаю, какая муха тебя укусила, но метрополии давно нет. Ее испепелили гайлатиняне, когда в последний раз штурмовали. На нее высыпали такое количество атомных бомб, что от нее даже пепла не осталось. Сейчас Гидра первая – жуткая, зловонная и радиоактивная клоака. Лучше рви когти с нами на Анубис. Верно, тебе говорю. Лучше планеты в нашем секторе Галактики не сыскать.
– Я был на Анубисе. – Неожиданно вспомнил я. – Хорошая планета. Отличное море.
– Ну вот видишь. К черту эту Гидру Прайм.
Новая порция воспоминаний накатила на меня, и я понял, что Заноза мне не лжет. В глубине души я всегда знал, что Империи нет. Я просто обманывал себя, страшась правды.
– Империя мертва. – Пробормотал я. – Уничтожена, вместе с изоморфером. Как же я мог об этом забыть…
– Ну, а я тебе что говорю! – победно улыбнулся Заноза. – Ты прямо как древнее ископаемое, проспавшее в своей изолированной от внешнего мира норе десять лет жизни. Любой ребенок знает, что сегодняшние остатки Империи, это жалкие кусочки былого могущества прошлого. Своего рода Консорциум миров под управлением старых пердунов чиновников из правящего дома, да и то вскоре они будут поглощены Альянсом. Как ты вообще угодил на Ярость паря? Но видать тебя здорово отделали перед этим.
Но я его уже не слушал. В висках пульсировало. Головная боль стала просто невыносимой. Руки судорожно стиснули приклад дробовика.
– Я был… я не помню кто я и откуда. Вся моя жизнь железная клеть амнезии, в которую меня заманил один мерзавец. Когда я его найду, то сдеру кожу с живого. Это командор Альянса. Он как-то причастен к моим проблемам.
– Минутку