куда вошел Иван, было светло и уютно. Простая деревянная мебель, худенькие занавески на окнах и прочие вещи были близки его душе. И, хотя убранство его дома было богатым, сам он, любил бывать в простых крестьянских домах. Осмотрев комнату, он улыбнулся.
– Давно у тебя не был.
– Так кто ж запрещал?
Тая вышла в низкую боковую дверь. Она была небольшого роста и, даже не наклоняясь, быстро скрылась за ней. Иван пошел за женщиной. Сразу за дверью начинались ступеньки, на которых он оступился и с грохотом упал на пол. В темной комнате тут же зажглась лампа и раздался девичий смех. Иван быстро поднялся на ноги и осмотрелся. За столом в углу, который не достигал свет от лампы, сидела девушка. Иван старался рассмотреть ее силуэт.
– А, ты уже здесь? – произнесла Тая, – я и не видела, когда ты пришла.
– Я принесла то, что ты просила, – ответила девушка, и подвинула на середину стола маленький сверток.
Из темноты на свет появилась ее рука. Иван увидел на запястье небольшой браслет из маленьких черных бусин.
– Спасибо, Ёшка, – ответила Тая и, забрав сверток, положила его на полку, где стояла лампа.
В этот момент в голове Ивана, эхом отозвалось «Ёшка, Ёшка, шка, ка, аааа…» Сердце забилось быстрее. Стало тяжело дышать. Иван почувствовал непреодолимое желание увидеть лицо этой девушки, увидеть ее.
Тая нарочно столкнула лампу на пол и свет тут же погас. И с ним, словно и не было, от Ивана отхлынули все волнения и мысли о девушке.
– Ой, что же это я, – спохватилась Тая и стала искать лампу на полу.
– Я тебе помогу, – Иван отошел от двери.
В это время он почувствовал теплый порыв воздуха у себя за спиной, а когда оглянулся, то дверь уже хлопнула, а за ней скрылась девушка.
– Ой, вот и лампа, – сказала Тая и зажгла ее.
– Кто эта девушка?
– Она из нашей деревни.
– Неправда, – уверенно возразил Иван и сел за стол, – я бы знал ее. Что она тебе принесла?
– Помой руки и умойся, – сказала Тая, поставив перед Иваном не глубокую чашку с водой.
– Как, ты говоришь, ее зовут? – омывая руки, спросил Иван, – Ёшка? – он наклонился над чашкой и умылся несколько раз.
Тая подала ему белое полотенце и села за стол напротив Ивана. Она пододвинула чашку с водой к себе и зажгла свечу. Потом, наклонившись, начала шептать что-то над водой. Иван вытер лицо и скомкав полотенце положил его на стол.
– Тебя окружает много женщин. Но ты как будто не чувствуешь их окружения, ты думаешь, что одинок.
– А разве это не так?
– У тебя есть все. Твои руки полны денег и…
– И чего? – переспросил Иван.
– И карт, – ответила Тая и улыбнулась.
– Все это я знаю. Скажи мне, что делать, я не сплю уже которую неделю, и не пойму, что творится в моей душе.
– Нужно остановиться. Иначе, быть беде.
– Все это пусто. Мимолетные увлечения.
– Не слышишь ты меня, – убирая чашку с водой, сказала