так, увидев его снова. Сердце ушло в пятки, стало трудно дышать. На несколько секунд все вокруг перестало существовать. Был только он.
На нем было бежевое зимнее пальто, которое я не видела прежде, а изо рта выпал маленький леденец.
– Что за черт? – удивился он.
Я обняла Конрада, от него пахло мятными конфетами и Рождеством. Его щеки были холодными.
– Почему у тебя в руке кочерга?
Я сделала шаг назад.
– Я думала, это грабитель ломится в дом.
– Ну конечно.
Он прошел за мной в гостиную и сел в кресло напротив дивана. Его лицо все еще выражало глубокое удивление.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он.
Я пожала плечами и прислонила кочергу к кофейному столику. Из-за выброса адреналина я чувствовала себя немного глупо.
– Я просто сидела одна дома и вдруг почувствовала, что должна приехать сюда. А что ты здесь делаешь? Я даже не знала, что ты приехал домой.
Конрад учился в Калифорнии. Я не видела его с тех пор, как он год назад поступил в колледж. На его лице была двухдневная щетина, но она не выглядела колючей. Кожа была загорелой, что зимой выглядело странно, но потом я вспомнила, что в Калифорнии, вообще-то, солнце светит круглый год.
– Папа отправил мне билет в последнюю минуту. Но из-за снега рейс задержался, поэтому я опоздал. Так что я торчу дома один, пока отец с Джером гостят у родственников в Нью-Йорке. – Он покосился на меня.
– Что? – спросила я, внезапно смутившись. Я попыталась пригладить спутанные волосы и коснулась уголка своего рта. Я что, пускала слюни во сне?
– У тебя все лицо в шоколаде.
Я вытерла рот тыльной стороной ладони.
– Я не ела его, – соврала я. – Я, наверное, случайно испачкалась.
Он удивленно поднял брови, бросив взгляд на полупустую коробку с шоколадной соломкой.
– Так ты просто засунула свою голову в шоколад, чтобы скоротать время?
– Заткнись, – сказала я, не в силах скрыть улыбку.
Комнату освещал только работающий телевизор. В голове не укладывалось, что мы просто сидели рядом друг с другом. Случайное стечение обстоятельств, очень сильно напоминающее судьбу. Я поежилась и сильнее зарылась в одеяла.
Конрад снял пальто.
– Хочешь, я растоплю камин?
– Да! У меня почему-то не получилось это сделать.
– Тут нужен особый подход, – с видом бывалого разжигателя каминов сказал он. Я понимала, что он просто красовался передо мной.
Все было так знакомо. Точно так же, как два Рождества назад. Столько всего произошло с тех пор. И у него, и у меня теперь была новая жизнь, но по каким-то причинам это совсем не чувствовалось, словно все было как раньше.
Возможно, Конрад подумал о том же, поэтому произнес:
– Уже поздно разводить огонь. Я, пожалуй, пойду спать.
Он резко встал и направился к лестнице. Затем повернулся и спросил:
– Ты же внизу будешь спать?
– Да, – ответила я, – здесь очень уютно.
– С Рождеством,