что не говори,– размышляла Сирень, испытывая наслаждение,– хоть здесь и воняет, а всё равно приятно. Запах Отечества, есть запах Отечества. Правду говорят, что своё дерьмо не воняет, а пахнет.
Девушка осмотрелась. Вокруг неё были каменные стены, покрытые серо-зелёной слизью. По ним ползали мокрицы и черви. У её ног начинались ступеньки, ведущие вниз. Сирень уверенно зашагала по ним. Через некоторое время она оказалась в просторной комнате. Девушка остановилась посреди помещения, расковыряла прокушенный палец и снова нарисовала сатанинский знак на полу. Затем она вновь стала произносить заклинание:
– Царь крыс Корголик, явись передо мной. Я слуга Далюса призываю тебя. Барбадар кундар гра!
Помещение заполнилось шуршанием так, как будто тысячи крысиных лап скреблись в земле. Потом этот звук сменился оглушительным писком. Перед девушкой в стене образовалась нора, и из неё высунулась отвратительного вида крысиная морда. Животное шевелило чёрным влажным носом, обросшим рыжими волосами. Нанюхавшись вдоволь, крыса вылезла из своего укрытия, убедившись, что ей ничего не угрожает. Это был крысиный царь Корголик. Он поднялся на задних лапах, предоставляя возможность разглядеть его во всей красе. Зрелище было малоприятное так, как это была здоровенная рыжая крыса с лоснящейся грязной шерстью. Длинный совершенно лысый хвост в несколько раз превышал размеры самого хозяина. От царя исходил на редкость отвратительный запах, который превосходил даже ту вонь, что заполняла помещение до его появления.
– Здравствуй, Вонючка,– поприветствовал Сирень Корголик.– Зачем ты меня звала?
– Ой, кто бы уже говорил,– возмутилась девушка.– Это я, вонючка? Ты, лучше, себя понюхай. Да, я по сравнению с твоим запахом пахну, как майская роза.
– Я не хотел тебя обидеть,– обескуражено проговорил крысиный царь.– Ведь это имя дал тебе не я, а твой Повелитель.
– Сейчас меня зовут Сирень,– назидательно сказала девушка.– Понял? У меня есть к тебе дело.
– Понял, Сирень,– согласился Корголик.– А какое дело?
– Мне надо, чтобы ты со своими крысами хорошенько почистили склады с зерном у моих конкурентов,– пояснила девушка.
– Это очень опасное дело,– проговорил крысиный царь.– Это большой риск для нас.
– Какой ещё риск?– удивилась Сирень.– Что боитесь обожраться и лопнуть?
– Нет, этого мы, как раз совсем не боимся,– рассудительно ответил Корголик.– Крысы вообще переесть не могут. Нам это не дано. Сколько бы ни было еды, а нам всё равно будет мало. Ты же сама крыса и должна это знать. Здесь, другое, нас могут отравить.
– Что ты выдумываешь?– раздражённо спросила девушка.– Кто это будет вас травить? Вас там вообще никто не ждёт.
– Ну, да,– с иронией в голосе проговорил крысиный царь,– люди будут стоять и просто смотреть, как мы пожираем их добро. Да, они сразу же начнут отраву разбрасывать, чтобы мы, съев её, умерли.
– А вы не ешьте яд,– резонно заметила Сирень.– Ешьте только пшеницу.
– Не можем. Это выше