Корона Императора, или Вирусы «Отряда 731». Конспирологическая повесть
резне было уничтожено от 300 тысяч до полумиллиона китайцев.
– А давайте-ка выпьем виски, сэр, – Джон Буль решил принять анестезию от этих страшных подробностей. – Ну, кстати сказать, эта легендарная посудина оставила свой след и в китайской истории. В первую опиумную войну она ещё не была построена, а вот во вторую вписалась аккурат после сипайских событий – мы плавно перешли из Индийского океана в Жёлтое море.
– Да, я помню, в Харбине много читал про опиумные войны, потому что один знакомый китаец содержал опиумный притон. Первая опиумная война 1840—1842 годов, поправьте, если не так, велась между Великобританией и Имперей Цин. Предпосылкой войны был перекос торгового баланса между этими странами в пользу Китая, причиной которого являлась китайская политика ограждения империи от иностранного влияния. Товаром, который пользовался в Китае спросом и мог выровнять торговый баланс, принося англичанам огромную прибыль, был опиум, однако его продажа запрещалась императорскими декретами. Так?
Контрабанда опиума продолжалась несколько десятилетий, пока в 1830-х годах Китай жёсткими мерами не положил ей конец. Проводя политику по защите китайского рынка от наркотиков, в декабре 1839 года император закрыл рынок страны всем коммерсантам и контрабандистам из Англии и подконтрольной британцам Индии. 4 сентября 1839 в Коулуне произошёл морской бой, что привело к объявлению Великобританией в апреле 1840 года войны Империи Цин. В поддержку войны высказался и президент Соединённых Штатов Америки.
Со стороны англичан в войну вступило 40 кораблей и 4000 солдат. Китай обладал колоссальной 880-тысячной армией, но разрозненной по всей стране и в большинстве не имевшей боевого опыта. Общее число войск, участвовавших в конфликте со стороны Китая, оценивалось всего в 90 000 человек.
Основой тактики Великобритании были манёвр флотом, бомбардировки береговых укреплений, быстрые десанты при поддержке флота и блокада портов и водных транспортных путей. Цинская империя обороняла крепости, используя многочисленную, хотя и устаревшую артиллерию, устраивала заграждения на реках и организовывала брандерные атаки английских кораблей.
– Да это была хитрая азиатская тактика. Брандер – судно, нагруженное легковоспламеняющимися, либо взрывчатыми веществами, используемое для поджога или подрыва вражеского корабля с целью его уничтожения. Могло управляться экипажем, покидавшим судно в середине пути, либо сплавляться по течению или по ветру в сторону вражеского флота. В эпоху парового флота термин «брандер» стал применяться и к кораблям, предназначенным для затопления с целью блокирования судоходных фарватеров на внутренних рейдах и в проливах. Насколько я помню, и во время русско-японской войны японский флот применял атаки брандеров для блокирования российских кораблей первой тихоокеанской эскадры в гавани Порт-Артура.
– Точно,