замолчала. – И… тебе здесь нравится?
– Я ж говорю: вполне.
Интересно, она что, рассчитывала, что я буду жаловаться на своё рабочее место? Причём ей, совершенно незнакомой мне девушке, посланной от Них? Я усмехнулся про себя, но она, похоже, заметила.
– Ты вправе мне не доверять, – улыбнулась она. – И да, я знаю: шпион из меня никакой.
– Значит, тебя послали Они? – прямо спросил я.
Она колебалась лишь мгновение. Тряхнув головой, она смело посмотрела мне в глаза.
– Да.
Что ж, коротко и по существу…
– Меня действительно послали к тебе, чтобы узнать, что ты знаешь о Резиденции, о Них, о том, что здесь творится. Но я больше не играю в эти игры. – Нахмурившись, она поспешно убрала за ухо выбившуюся прядь. – К тому же ты догадался, а он – нет.
– Он – это предыдущий, да?
Она кивнула. И после небольшой заминки продолжила:
– К нему направили моего брата, Алека. Они подружились, и тот ему всё рассказал. Алек же по своей наивности передал Им… Хоть и не всё, но этого было достаточно, чтобы…
Она сделала паузу. Я ждал.
– В общем, он слишком много знал.
Воцарилось недолгое молчание. Мы стояли друг напротив друга, и на этот раз я посмотрел на неё так, что она отвела взгляд.
– Меня ждёт такая же участь? – с напускным равнодушием спросил наконец я.
– А что, ты много знаешь? – с живостью перебила она.
Ну, в игру «Вопросом на вопрос» я могу играть долго.
– Ты хочешь, чтобы я раскрыл свои карты?
– Значит, ты всё ещё мне не веришь?
Она смотрела на меня с вызовом и, странно, как будто волновалась за меня. Её правая бровь приподнялась и изогнулась в извилистую дугу, а левая, как ни странно, осталась на месте. Интересно, она специально ей пошевелила, или это происходит само, без какого-то усилия?
– Ну ладно, я начну первая. Судя по всему, иначе из тебя слова не вытянешь…
«Значит, ей всё-таки нужно меня разговорить», – мелькнуло у меня, но я пока решил не озвучивать свои мысли вслух.
Проведя рукой по волосам, девушка вздохнула и бодрым голосом начала:
– Раньше мы были совсем детьми и наивно верили, что система, с помощью которой правят родители, есть благо для всего человечества, и что Они творят добро…
«Ага, Милена – дочь одного из Них», – отметил я про себя.
– Кое-какие несостыковки случались, но в целом ничто не нарушало сей веры. Мы жили хорошо и очень счастливо… Как-то раз отец пришёл к Алеку и сказал: «Ты уже взрослый, и я поручаю тебе ответственное задание. Ты должен пообщаться с Эрнестом, сторожевым нашей Норы, подружиться, найти общий язык. Порасспрашивать его о работе. И потом рассказать нам всё, что ты узнал». Вообще-то нам не разрешается просто так общаться с теми, кто приходит сюда работать. Мы можем только наблюдать из своих окон и сплетничать в своём узком кругу… И конечно же, Алек с радостью и гордостью согласился на это новое поручение. Ему не составило труда подружиться с Эрнестом. Он у нас общительный, весёлый, с кудряшками