пообщаться с тобой, то я сразу поняла, в чём здесь дело. И я здесь, Фредли, потому что не хочу повторения судьбы Эрнеста. Я хочу, чтобы ты жил.
При последних словах Милена встала и в упор посмотрела на меня, ожидая ответа. Она была немного бледна: переживания более чем годичной давности прочно врезались в её память. Я поднялся и чуть дотронулся до её локтя.
– Спасибо, что откровенна со мной. Но это было очень неосторожно с твоей стороны… А вдруг бы я воспользовался твоей откровенностью для продвижения по служебной лестнице, а?
Она испуганно захлопала глазами:
– Братья говорили мне, что нельзя вот так доверять людям… Но ты ведь не расскажешь, да?
В её глазах читалась мольба и какой-то глубинный страх, что я вдруг ощутил себя последней скотиной и одновременно испытал прилив доверия к этой хрупкой девушке.
– Нет, карьера меня не очень-то интересует, – я поспешил развеять её сомнения. – И у меня на самом деле не так и много информации. Так же, как и ты, я считаю, что Они управляют государством не во благо. Так же, как и ты, я вижу, что многие люди не могут быть счастливыми в таком мире…
Я остановился. У меня появилась идея, но я не хотел быть опрометчивым и делиться в первый же день знакомства. Однако почему-то брякнул, не удержавшись:
– Я коллекционирую номера паспортов.
Она встрепенулась.
– Ты серьёзно? Это ведь… запрещено законом!
– Я знаю. Но так я могу с чего-нибудь начать. Мне интересно, что это за система, что за знания, которые они используют на простых смертных. И почему именно так нас поделили. И что будет, если по-другому.
Я замолчал. Я и так выдал достаточно. За эти слова я запросто могу отправиться вслед за своим наивным предшественником. Но почему-то её взгляд снимал мои внутренние барьеры и заставлял верить ей.
Сейчас из них искрилась настоящая радость. И надежда.
Милена вдруг сделала шаг ко мне и схватила меня за руку:
– Фредли… Ты как раз тот, кого я искала! Мы там давно что-то пытаемся, но эти знания рассказываются только избранным и после определённого возраста. Я предлагаю тебе… Давай вместе будем копать до истины! Я буду помогать тебе, приносить то, что мне удалось услышать и узнать, а ты – проводить независимые исследования. Вместе нам будет легче и проще, вместе мы быстрее разгадаем Их загадки. Я устала жить в неизвестности, я хочу знать… Ты согласен?
Глаза её блестели этой новой идеей и заражали своим блеском и меня. Я, похоже, слишком легко ведусь на всё, что она предлагает.
– Согласен. Но при условии, что это останется между нами. Никаких твоих братьев и их друзей. Это раз. Второе – если кто-то из нас решит, что ему угрожает опасность, может без объяснения причины прервать наше общение. Третье – мне нужны номера паспортов всех, кто живёт в Резиденции.
– Приятно иметь дело с человеком, который серьёзно подходит к делу! – Милена расплылась в улыбке. – Да, я согласна со всем. Единственное, номера будет достать непросто…