забросила измочаленную палку прямо в озеро. Высунув язык набок и часто дыша, я вприпрыжку побежал за предметом и, не раздумывая, бултыхнулся в воду.
– Стой, Тузик! Назад! Утонешь! – забеспокоилась мама.
А перепонки мне на что? Не слушаюсь и ловко гребу за игрушкой. Увидев, как я свободно держусь на плаву, перепуганная Липа облегченно вздохнула:
– Надо же, ты еще и водоплавающий.
Моя черная мама – дракон земли, а жемчужный папа – водный дракон. Получается, что я земноводный. Ну а крылья есть почти у всех моих родственников (кроме репфайдеров да мелюзги вроде варанов, хамелеонов и прочих ящерок). Правда, у чистокровных воздушных их аж четыре. Это позволяет им летать с огромной скоростью. Зато мы намного крупнее и тяжелее (ага, и поэтому на наш прокорм требуется гораздо больше еды).
Постепенно игра перешла в озеро. Теперь за брошенной палкой мы с Оликой плавали наперегонки. Иногда я выигрывал, но чаще поддавался.
– А теперь давай посмотрим, кто лучше гребет против течения? – предложила мама-человек и со всего размаха запустила ветку к подножию водопада. Но, видно, не рассчитала силы и швырнула палку прямо в падающий поток. Вопреки нашим ожиданиям, деревяшка не отскочила от скалы, а исчезла.
– Куда она делась? – не поняла девушка.
«Может, за водопадом пещера?» – подумал я.
– Может, за водопадом пещера? – предположила мама.
Не пойму, она все-таки читает мысли или нет?
– Сейчас проверим, – сказала Липа и мощными гребками стала приближаться к устью впадающей в озеро речушки.
Действительно, чуть выше поверхности воды мы обнаружили довольно просторную нору: тут можно вместить десять мам (почти в полный рост) или сотни полторы меня (если укладывать штабелями).
В глубине пещеры оказалось сухо – мокрые брызги долетали только до середины. Принюхавшись, убедился, что место необитаемо по крайней мере пару лет (более давних запахов мой нюх, к сожалению, не улавливает). Вот и прекрасно. Успокоившись, я свернулся калачиком и закрыл глаза. Для первых суток жизни достаточно суеты. Необходимо отдохнуть и набраться сил.
– Раз тебе тут нравится, оставайся ночевать, – предложила Липа. – А завтра что-нибудь придумаю.
В ответ проурчал, сам не понял что, и махнул хвостиком.
– Только не показывайся другим людям, – предупредила мама-человек и пояснила: – Далеко не все любят драконов.
«Если быть более точным, то вообще никто. Ты редкое исключение из правил», – хотел я ответить, но уже заснул.
Мама-человек вернулась утром с узелком, полным снеди. Перед этим я набил брюхо рыбой и лягушками, поэтому ел нехотя. Естественно, отсутствие аппетита вызвало беспокойство у Олики.
– Не нравится? Может, драконы такое не едят? Чем же тебя кормить? Ничего не болит? – засыпала она меня градом вопросов.
Пришлось через силу запихивать в себя второй завтрак.
– Ну вот, Тузик, молодец. А то уж подумала, что ты захворал.
Вместе