El niño se volvió y Elizabeth logró quitarle la mochila de los hombros, pero al hacerlo, también agarró su chaqueta y camisa tirando de todo.
―Oh, la mochila quedó atrapada en la ropa. Espera a que te libere ―Elizabeth le mintió, inclinándose hacia el niño sin darse cuenta de que acababa de resaltar un largo moretón que corría de lado a lado. El signo del cinto de tres días atrás.
Los ojos rasgados y los labios entrecerrados hasta blanquease hicieron retroceder a Kira, quien sabía que esa expresión era el preludio de un terrible regaño, pero cuando la madre se levantó, inesperadamente regresó sonriendo, confundiendo a su hija.
―Vamos a casa, ¿pero antes de que me dicen de un buen helado o una rebanada de pastel de Chocoly? ―exclamó la mujer alegremente, haciendo que Kira saltara de alegría de haber conocido ese lugar el día de su llegada, cuando su madre le había hecho probar el helado más grande del mundo y estaba lleno de dulces y galletas.
Lucas también conocía el lugar, pero nunca entró.
Apenas llegados con el auto, Elizabeth fue inmediatamente al local, donde dio via libre a los dos niños sobre los dulces quienes se llenaron con caramelos, galletas, muffins y crema, mientras ella se escondía en el lugar más apartado del bar para hacer algunas llamadas urgentes sobre lo que acababa de ver en la espalda de ese chico.
Lucas comió hasta reventar bajo la mirada atenta y feliz de la niña que lo acusó de ser demasiado pequeño y delgado para su edad.
Cuando llegó el momento de irse a casa, Lucas se subió a regañadientes al automóvil y le dio su dirección a Elizabeth, quien inmediatamente configuró el navegador GPS, ya que aún no dominaba completamente las calles de Princeton.
―¿Y tu padre quería que caminaras ocho kilómetros? ―espetó Elizabeth nerviosamente frente a las indicaciones del navegador GPS.
Lucas guardó silencio, preguntándose si ocho kilómetros era mucho.
Afortunadamente, Kira estaba allí para distraerlo y el viaje a casa pasó felizmente.
Desafortunadamente, tan pronto como la enorme casa de su padre comenzó a verse desde la ventana del auto, la sonrisa desapareció de la cara de Lucas.
Cuando se abrió la puerta, el niño se encontró temblando, preguntándose cómo reaccionaría su padre si supiera lo que había hecho.
―¡Niños, espérenme aquí! ―ordenó Elizabeth, saliendo del auto y dirigiéndose a la puerta que acababa de abrirse para dejar salir la imponente figura de Darren Scott.
―Sr. Scott, supongo.
―Sí, ¿quién eres?
―Mi nombre es Elizabeth Madis. Encontré a su hijo solo en la escuela, fuera del horario escolar. Me ocupe de Lucas y lo traje a casa.
―Bueno y ahora vete.
―¡No!
―¿No? ¿Que quieres? ¿Dinero? ¡No le pedí que lo llevara a casa! ¡Podría haberse venido caminando en lo que a mí respecta!
―¿Pero no le da vergüenza? ¡Son casi ocho kilómetros! ¡Cómo espera que un niño de nueve años camine solo!
―¿Y quién eres tú para decirme lo que puedo o no puedo hacerle a mi hijo?
―Soy trabajadora social y siento que existen todos los requisitos para quitarle definitivamente la custodia de su hijo: abandono de un niño, violencia física y probablemente también psicológica, también el niño parece desnutrido ... sin embargo, no me parece que usted sea pobre.
―¿Cómo te atreves a venir a mi casa a insultarme? ―explotó el hombre, arrojándose sobre la mujer y luego deteniéndose a unos centímetros de su rostro.
―Estás borracho ―dijo la mujer con el aliento que le llego a la cara.
―Vete o llamaré a la policía y te haré perder tu trabajo. Te desterraré de esta ciudad para siempre ―amenazó.
―No me asustas. Y sepa que en los próximos días le enviaré un control sanitario-ambiental y a un colega mío para verificar que no haya otros signos de violencia en Lucas o hago que lo encarcelen. ¿Me he explicado? Ella continuó sin desanimarse y decidida a vencer.
―¡Sal de mi casa! ―le gritó, haciendo que el mismo Lucas se asustara mientras rápidamente tomaba su mochila y salía corriendo del auto para correr hacia la casa y poner fin a la disputa.
―Hasta pronto, Sr. Scott ―Elizabeth lo saludó con un dejo de amenaza, antes de volver al auto y marcharse.
Cuando el automóvil salió de la inmensa propiedad, Darren regresó a la casa donde encontró a su hijo asustado y sollozando.
―¡Trajiste a casa una trabajadora social, pequeño bastardo! ―el hombre gritó furiosamente contra su hijo.
―No lo sabía ―susurró el niño, listo para pagar las consecuencias.
―¿Esa perra realmente piensa que puede retarme y amenazarme ... en mi ciudad? Me las va a pagar! Y en cuanto a ti, no podré golpearte en los próximos días, ¡pero ten la seguridad de que también pagarás por lo que has hecho! ¡Y ahora vete a tu habitación! Olvidas la cena de esta noche, así aprendes a no traerme basura a la casa.
Lucas no lo hizo repetir dos veces.
Como un cohete, voló a su habitación, agradeciendo a Kira y a su madre en voz baja por la sabrosa merienda especial que le habían ofrecido. Todavía tenía el estómago lleno y, aliviado, se zambulló debajo de las sábanas, rezando para que llegara la mañana temprano.
Quería volver a ver a Kira, su amigo especial, ese huracán con una boca en forma de corazón y ojos de color verde bosque, que había revolucionado su día y que en su corazón sabía que pronto cambiaría su vida.
KIRA
Princeton, Kentucky – 12.07.2014
―¡No puedo soportar más esta situación! ¡No me importa si Darren Scott es el dueño de la ciudad! Entiendo ... Sí ... Sí ... ¡Absolutamente no! Ni siquiera pienso en rendirme ... ¡No me importa si esta guerra ha durado cuatro años ya! ¡Estoy cansada de permitir que ese monstruo destruya la infancia de un niño! Sé que ya amenazó con hacer que me despidieran ... Lo ha intentado durante años, pero afortunadamente soy demasiado buena en mi trabajo para obtener el traslado del alcalde ... Entiendo ... Sí ... ¡Está bien, pero ya no puedo hacer frente a esta situación! ¡Lucas está herido en mi cocina nuevamente, mientras mi hija lo está medicando! ¡El mes pasado lo lastimó en un labio, hoy tiene un corte profundo en la ceja izquierda! ―Elizabeth Madis continuó gritando en el teléfono, cerrada en su estudio, convencida de que los dos niños en la cocina no la escuchaban, pero desafortunadamente su ira y su frustración parecía querer romper las paredes. Había estado discutiendo con su jefe durante años sobre alguna medida que tomar con respecto al poderoso Darren Scott, pero aparentemente no había un residente de Princeton que no tuviera un miembro de la familia empleado o alquilado en uno de sus edificios de apartamentos en decadencia. Todos le debían algo a Darren Scott y todos temían las consecuencias. Incluso el jefe de policía.
Sin embargo, Elizabeth, famosa en su trabajo por obtener siempre los mejores resultados y por el increíble sexto sentido en identificar a los podridos en todas las familias de la ciudad, nunca se dio por vencida. Después de cuatro años, todavía trataba de hacer justicia a esa pobre criatura que a menudo se encontraba hospedando y cuidando junto con su hija Kira, que nunca se había alejado desde que conoció a Lucas.
Aunque todavía era muy joven, Kira también había asumido los problemas de su mejor amigo y en ese momento estaba demasiado ocupada buscando un gran gasa como para escuchar la llamada de su madre, que de todos modos conocía de memoria.
―Quizás te quede la cicatriz. Siéntate y sigue agarrando la gasa ―le ordenó a Lucas, molesta y nerviosa consigo