дело и оформлять мое задержание. Эта процедура мне хорошо известна: сам не раз уже подвергал ей закоренелых преступников, и теперь от меня уже ничего не будет зависеть».
В этот момент дверь его камеры распахнулась, и не пороге возник улыбающийся начальник уголовного розыска, который тут же шутливым тоном развеял все сомнения своего подчиненного:
– Все, Денис, давай собирайся на выход – с вещами.
Это могло означать только одно: у оперативников появилась информация, полностью оправдывающая его перед законом и «очищающая» остальными сотрудниками. Так в действительности и получилось. Бесстрашный сразу же повел молодого сотрудника в лабораторию экспертов, где Кабаев Андрей поведал им сложившиеся у него выводы:
– Сегодня с утра, по приказу высшего руководства, я снова отправился осматривать место происшествия, а заодно и дом, к которому привели следы безжалостного маньяка-убийцы. Еще со вчерашнего дня меня и самого не покидало странное ощущение, что что-то мы недоделали и недосмотрели. Меня не оставляла навязчивая мысль, будто убийца, дойдя до твоего дома, – здесь он взглянул на Градова, – словно бы испарился каким-то неведомым образом, не оставив никаких дополнительных отпечатков, ни ведущих внутрь помещения, ни куда-то в другую сторону. Меня терзали смутные подозрения, и я стал осматривать близлежащую территорию, изучая ее более детально, и знаешь: к каким выводам я пришел?
– Нет, – честно признался младший оперативник, с огромной надеждой поглядывая на опытного эксперта.
– Так вот: обходя запущенную, давно необрабатываемую территорию, я перешел на смежное, точно такое же захолустье, и какого же было мое удивление, когда на расстоянии не менее чем ста двадцати метров от места, где обрывается след, я вдруг обнаружил его продолжение – нет ничего удивительного, что поисковая собака его на таком расстоянии потеряла! – и вот тут меня осенило: приусадебный участок избушки, где тебе довелось поселиться, густо порос различными плодовыми насаждениями, отстоящими друг от друга совсем даже на небольшом удалении. На что же пошел наш хитроумный преступник, чтобы окончательно спутать нам карты? Спокойно подойдя к твоему дому, он забрался на одну из яблонь и, уподобившись обезьяне, стал перебираться по деревьям, проявляя чудеса небывалой ловкости и двигаясь так до тех пор, пока не достиг соседнего дома. Я прямо сейчас отчетливо вижу, как он спускается вниз и злорадно посмеивается. Дальше – а это установлено еще и кинологической службой – маньяк совершенно спокойно дошел до автодороги, сел в оставленный у обочины автомобиль классической модели «жигули» и оттуда уже отправился в неизвестном нам направлении.
– Кроме того, – вдруг вмешался в разговор молчавший до этого начальник уголовного розыска, – нам за истекшие сутки удалось совершенно точно выяснить, что два аналогичных по свойству и содержанию убийства произошли на соседних территориях Владимирской и Нижегородской области