тускнеющим улицам я добираюсь до кафешки. Девушки пока нет.
Мне успевают приготовить кофе, а я успеваю выпить его.
Кстати, какое у неё имя?
Хватаюсь за телефон и захожу на сайт знакомств.
Эвелина. Серьёзно?
Отрываюсь от экрана и вижу, как заходит она. Привстаю и с улыбкой машу ей, а сам судорожно пытаюсь закрыть сайт.
Тёмно-зелёное платье на ней напоминает мне про скорое лето. Может быть, из-за двух пышных холмов, которые вмиг оказываются передо мной.
– Привет. Извини, опоздала. Давно ждёшь? – Эвелина улыбается в ответ.
Если бы это не было дежурной фразой, можно было бы подумать, что девушки в действительности переживают за наше потраченное время.
– Привет. Ничего страшного. Нет, совсем недавно подошёл, – учтиво отзываюсь я.
Если бы это не было дежурной фразой, можно было бы подумать, что нам наплевать на потраченное время.
Мы садимся за стол, и я распаковываю свой стандартный набор историй, которые рассказываю для охмурения девиц. Пока болтаю, замечаю, что она красится. А жаль. С рыжими я ещё ни разу не спал.
Ручеёк звонкого девичьего смеха подхватывает каждую мою шутку и несёт её по живому, бодрому разговору. Глаза девушки искрятся озорством. Я понимаю, что её уже можно тащить в бар. А оттуда и до постели недалеко.
– Может, в бар? – предлагает Эвелина, опережая меня.
Я озадаченно киваю.
В сумерках мы находим неоновую вывеску и заходим в полутёмный зал. Я снимаю пальто с Эвелины и иду к вешалкам. За грудой вещей их уже не видно. Закидываю пальто на ту, что на ножке, и начинаю раздеваться сам. Вешалка накреняется и валится, словно срубленное дерево. Я поспешно поднимаю её и подбираю с пола пальто Эвелины. Заметила ли она? Оборачиваюсь. Вижу только копну рыжих волос. Лицо скрыто за меню. Повезло.
Мы заказываем дорогущее пиво. Я отхлёбываю из стакана и спрашиваю:
– А какую книгу ты держала в руках на фотографии?
– Это был Ницше.
– А почему именно Ницше?
– Его труды наилучшим образом отражают современный стоицизм.
– Рад слышать, что есть девушки, для которых важен стоицизм, – я усмехаюсь.
Эвелина хмурится. Шутка явно была неудачна.
Как же теперь продолжить разговор? В дебри философии лезть не хочется. Иначе всё обернётся лекцией, а покладистым студентом я сегодня быть не хочу. Ах, да, точно. Учёба.
– А ты ещё учишься? – спрашиваю я.
Эвелина кивает. Учится она на социолога.
– Скоро заканчиваешь?
– Нет. Ещё два года. Моя учёба несколько затянулась.
– Как же так получилось?
– Пришлось менять вуз.
– Поняла, что не твоё?
– Ну, это больше связано с одногруппниками. Не могла с ними продолжать учиться.
– Не поспевали за тобой?
– Нет. Скажем так – не сошлись в моральных ценностях.
– Они не понимали всей прелести стоицизма?
Зря я так.
Но Эвелина прыскает со смеху.
– Нет. Они