По сторонам от меня тоже сидел кто-то, но я видела только «ники» присутствующих. Их образы были скрыты тенью. Рядом со столом, за которым сидели игроки, стоял тот, кого я бы могла обозначить как крупье. Я не могла понять, что именно мы станем делать. Может нам раздадут карты и тут вышел бы казус. Я совершенно не умею играть в карты. Точнее мне абсолютно не везет в них. Всегда старалась держаться подальше от всего этого, не азартна, не интересно, не затягивает. На секунду стало как-то грустно, никак не ожидала попасть в некое подобие онлайн казино. Ничего не происходило, мне показалось, что все зависло. Я попробовала подвигать мышкой и убедилась, что все в порядке. Можно было спокойно осматривать комнату. Крупье медленно приблизился к игрокам. Из-под большого капюшона на нас смотрела черная дыра без лица. Он медленно поднял руку над столом и опустил на стол нечто похожее на деревянный барабан, с ручкой завода на боку. Он был прикреплен к потолку большой железной цепью. «Здесь время не властно, ничто не имеет значения. Тут ценится только лишь ваше терпение». Прочитала я фразу словно вырезанную на округлом боку предмета. Все так же молча, загадочный крупье взялся костлявой кистью руки за ручку и медленно прокрутил вперед один раз. Сквозь большие щели было видно, как внутри барабана пришли в движение какие-то детали, словно старые часы и не без труда он ожил. Цепь натянулась сильнее, и весь его корпус закрутился и заскрежетал. Я сделала наушники тише, потому как совершенно не ожидала звукового сопровождения. Сначала я услышала шуршание и шипение старой пластинки, и барабан затянул заунывным голосом какую-то песню. Разобрать что-либо было совершенно невозможно. Я вспомнила, как находила старинные записи голосов поэтов и политиков давно минувших лет, которые звучали именно так. Вдруг музыка стихла и сквозь шипение услышала декламирующий что-то голос. Я ловила каждое слово.
– Все это лишь только игра дамы и господа. Но есть ли еще что-нибудь столь же захватывающее? Все вы безлики, нету в том вины. Я подарю личину – к ней прирасти должны. Нарядов много, каждому по росту, но вот ведь незадача, все не так то просто. Увы, друзья, в этой игре чужого взять нельзя. Коли чужую схватишь ты одежду, овеет прахом все твои надежды и выйдешь из игры. И ходит слух, что может даже ты испустишь дух. Ну что ж, начнем, попробуй, угадай иль место у стола свое отдай. Ах, да и в завершение у каждого минута, что бы принять решение.
Голос стих. Крупье так же молча, поставил перед нами на стол большие песочные часы. В ту же минуту над каждым игроком появилось пустое диалоговое окошко, и над столом высветилась фраза:
«Теперь все ваши фразы видны всем игрокам».
– То есть каждое мое слово можете видеть? Вы видите, что я пишу? Да? – загорелись буквы в одном из диалоговых окошек над неким человеком за столом.
Все сохраняли молчание.
– Ну вот. Видимо враки, – разочаровано написал собеседник.
– Замолчи уже клоун, все мы видим,– раздраженно ответил кто-то.
Темный крупье поднял руку ладонью вперед, требуя от нас внимания. Он потянул