точно пытался разглядеть нечто очень важное на его белой поверхности, а потом, обмакнув перо в чернила, аккуратно написал:
«Меня зовут Крузо. Робинзон Крузо. Жестокий шторм погубил корабль, на котором я плыл и весь его экипаж, а меня выбросил на необитаемый остров. Вначале у меня не было ничего кроме складного ножа со сломанным штопором и медузы, которую я за ненадобностью выпустил в море. Но на утро я увидел, остатки корабля неподалёку от берега…»
Писать было на удивление легко, как будто я всю жизнь только этим и занимался. Слова цеплялись друг за друга, выстраиваясь в приятные для чтения предложения. Это было похоже на разговор со старым другом, который всегда готов выслушать и поддержать, не задавая при этом глупых вопросов!
– Да ты запросто смог бы стать писателем, дружище Робинзон! – воскликнул я, перечитав вслух пару страниц. – Дело-то оказывается совсем нехитрое…
С тех пор я стал каждый день доверять бумаге случившиеся события и сокровенные мысли. Правда, днём для работы над дневником часто не хватало времени, а вечером было слишком темно, но я придумал использовать для освещения козий жир. Из медной крышки от корабельного компаса я сделал резервуар для горючего. Обрывок старой пеньковой верёвки, заменившей фитилёк, держался на нужной высоте с помощью проволочной петельки. Не скажу, что мой светильник давал много света, к тому же он сильно чадил, но когда я видел светящиеся в ночи окошки резиденции, чувство гордости переполняло меня.
12. Чудесные всходы
Как-то раз, наводя порядок в своей пещере, я наткнулся на мешок с остатками ячменя. Вывозя с корабля всё ценное, я захватил и его, но так и не пустил в пищу. Ведь у меня не было мельницы, чтобы сделать муку и не было кастрюли, чтобы сварить кашу. Поскольку с момента кораблекрушения прошло уже больше года, я решил, что зерно никуда не годится, и высыпал его прямо на землю возле хижины, чтобы освободить мешок…
Потом начались дожди, и я по несколько дней не выходил из дома, занимаясь ремонтом порядком обтрепавшейся одежды. Потом пришлось идти на охоту, чтобы восполнить поредевшие запасы мяса. Потом я делал ещё какие-то дела и, разумеется, забыл про вытряхнутый мешок. Представьте же себе моё удивление, когда примерно месяц спустя я обнаружил на дворе несколько зелёных ростков!
С первого взгляда я узнал в них ячмень, который растёт у нас в Англии. Не поверив своим глазам, я на всякий случай огородил ростки, чтобы случайно не раздавить, и стал наблюдать за их ростом. И вскоре все сомнения рассеялись: да, возле моей хижины вырос и заколосился настоящий ячмень!
– Это ты удачно мешочек вытряхнул, дружище Робинзон! – обрадовался я. – Будешь теперь и с кашей и с хлебом!
Когда ячмень созрел, я самым тщательным образом собрал все до единого зёрнышки и, завернув в чистую тряпицу, повесил над кроватью. На следующий год я не стал доверяться слепому случаю и тщательно подготовил участок земли: очистил от камней и мелких грызунов, разрыхлил, вырвал все