то что? Все твое богатство в подводном царстве. Чем больше кораблей с ценным грузом затонет, тем богаче ты будешь, твое величество!
– Но это жестоко!
– Зато прибыльно!
– Говоришь совсем, как Сеал. И как второй министр моего отца Болдуин. А еще как… Моррин.
Он ведь был капером, значит тоже, считал, что нажива и выгода стоят чьей-то жизни. Только смотря в его доброе юношеское лицо, она ни разу об этом не задумывалась.
– Не переживай! Оквиланские суда, барки, бригантины, каравеллы и даже утлые рыбацкие лодчонки моргены больше не трогают. Ведь у твоего супруга соглашение с Оквиланией, пока ты не сбежишь.
– Но я уже сбежала!
– Всего-то пошла погулять. Так я это называю, и другие духи мостов при допросе со мной согласятся. Я тут со всеми дружу, и все мы тебя поддержим. Только не уходи назад. Без тебя тут так скучно.
– А я наблюдала, как духи водят хороводы над мостами и хохочут, как вон те! – она указала на перекресток, где это и сейчас происходило.
– Они всего лишь пытаются разогнать тоску. Тут быстро можно сойти с ума, если не отыскать повод для безудержного веселья. Вот мы и ведем себя, как сумасшедшие.
Дух внезапно обхватил ее за талию, приподнял над мостом и закружил в диком танце.
– Стой! Пусти! – ей не удавалось вырваться.
– Я королева подводного царства, а не плясунья из кабака, – это духа отрезвило. Он тот час ее отпустил.
– Только Сеалу не говори! Иногда я забываюсь.
– Ничего! Ты прощен, – Лилофея обнаружила, что маска из пены снова перетекла пышной оборкой ей на рукав. Приятно носить платье, которое способно само себя преобразовывать и улучшать. С ним и камеристка не нужна.
– Кстати, хочешь посмотреть, как живут русалки в гареме этарского султана? – лукаво подмигнул дух.
– Русалки? В гареме? А ты и впрямь рехнулся.
– А вот и нет! Это чистая правда! Я сам видел в окно!
– Я тебе не верю!
– Давай заключим пари на поцелуй!
Лилофея задумалась. А что она теряет? Можно и туда сходить, особенно, если дух подхватит ее и понесет над мостом. Тогда не придется утруждать свои ноги.
– Хорошо! – согласилась она. – Только я проголодалась.
Под водой голод не ощущался, а сейчас после визита на земной бал в животе заурчало. Нужно было не пренебрегать столами с закусками возле бальной залы. Но разве она знала, что вскоре ощутит голод, о котором уже почти забыла, живя в подводном царстве.
Дух на миг озадачился, даже попробовал обратить каменное блюдо с фруктами на подпорке одного моста в настоящее. Получилось лишь частично. Апельсины и ананасы наполовину стали свежими и аппетитными, наполовину остались каменными.
– Лучше пошли сюда! – дух потянул ее на один из мостов, парапет которого состоял из живых деревьев и кустов. Тут были и бананы, и манго, и груши, и яблоки, и персики. Полный набор всех ягод и фруктов.
– Рви