Рождества! Ну, девчонки, с чего начнем? Может быть, с обуви?
– Давайте! – веселым тоном отозвалась Таня. – Хочу себе ботфорты купить!
Ее энтузиазм мне совсем не понравился… Я думала, мы с Таней погуляем по городу, посидим вместе в каком-нибудь кафе, а мама тем временем будет в упоении бегать по своим распродажам. Нет, я не то чтобы не люблю ходить по магазинам. Люблю, но все хорошо в меру, а моя мама эту меру не знает! Она может часами заниматься шопингом, ничего не видя вокруг, а я при этом должна таскаться вслед за ней, изнывая от скуки. Это еще ладно, а вот когда мама вдруг решает купить что-нибудь мне… Тут уж тушите свет! Тогда мне приходится напяливать на себя тысячи кофточек или брюк, стоя в тесной душной примерочной! И все до тех пор, пока, по словам мамы, мы не придем к «компромиссному решению»…
– Мам, мне в туалет нужно! – оторвала я маму от очередного прилавка.
К тому моменту мы бродили по магазину часа три, не меньше.
– Ладно, пошли, повожу тебя!
– Мам, ну мне же не пять лет! Я сама найду дорогу!
– Нет, ты заблудишься! Что я, не знаю тебя, что ли?
– Елена Александровна, мы с Катей вдвоем сходим! – подлетела к нам Таня. – Туалет на первом этаже, я видела указатель!
– Кстати, ты хотела еще в магазин с косметикой зайти! – напомнила я. – Зачем тебе бегать туда-сюда?
– А мы не потеряемся? – сомневалась мама.
– Давайте встретимся на втором этаже, у фонтана! – предложила Таня. – Там еще рядом такое кафе симпатичное…
– Надо же, как ты хорошо ориентируешься! – поразилась мама. – Здесь такие путанные торговые центры, а ты с первого раза все запомнила. А моя Ласточка в своей комнате заблудиться может!
– Это правда! – кивнула Таня, с усмешкой взглянув на меня.
Ну да, у меня географический кретинизм… А что здесь такого?
– Ладно, девчонки, через двадцать минут у фонтана! – решила мама и скрылась в соседнем магазине.
Глава IV
Разговор в кафе
Мы с Таней сидели на мраморном постаменте небольшого фонтана, что был установлен прямо внутри торгового зала. Излюбленное место встреч всех покупателей. На нас изредка падали брызги, а от воды веяло прохладой. Рядом с фонтаном носились веселые белокурые дети, похожие на ангелочков. Их мамы, сидевшие поблизости, хвастались друг перед другом покупками.
– Посмотри, сюда тоже монетки бросают! – удивилась Таня, показав на мраморное дно бассейна.
– Ну, раз есть фонтан, значит, должны быть и монетки, – заметила я.
– Пожалуй, я тоже брошу! – решила Таня, достав из сумки свой кошелек.
– Не успела приехать, а уже хочешь вернуться? – улыбнулась я, но улыбка быстро сползла с моих губ…
– Что? – испугалась Таня.
Я кивнула в сторону эскалатора. С него сходил грузный, похожий на бегемота, Хампус. Эмма Хиллонен, в своем сером пальто, была почти незаметна на его фоне. А где же Кочарыга? Этой грубиянки с ними не было.
– Блин, нигде от них покоя нет! – недовольно