обернулись. Позади них стоял тот самый чернокожий нищий, который сидел у гостиницы. Он был в лохмотьях и в большой женской соломенной шляпе с цветком.
– Ты кого спрашиваешь? Нас или их? – спросил маленький африканец.
– А вы разве не вместе?
– Вместе? С этими бледномордыми? Ты обкурился, чувак?
– Нет. Просто жрать охота.
– Мы заняты, чувак! Не мешай! Приходи позже!
– Жрать охота сейчас.
– Ты чего? Не понял? Что за день такой? Непонятливые хмыри кругом! Пошёл вон, старый хрен!
Маленький африканец хотел толкнуть нищего, но тот с неожиданной для пожилого человека ловкостью увернулся. Африканец оторопел.
– Дружище, я дам тебе пару баксов! Только отведи нас к «Африке»! – сказал Бургер нищему.
– По рукам! – прохрипел нищий.
– Какое «по рукам»? Мы ещё не закончили! Куда собрались? Стоять! – сказал парень с цепью. – Чувак, мы ещё не видели, что у них в карманах!
Нищий сплюнул.
– Давай-ка лучше я покажу, что у меня в кармане! – сказал он.
– Ты чего, старик? Что у тебя может быть в кармане? Косячок? Хе-хе!
Нищий помотал головой.
– Не угадал.
Старик достал большой пистолет и направил его на молодого африканца.
– Бегите, чуваки! – сказал нищий. – Да побыстрее!
– Чёрт! Старик, ты охренел!
– Быстро! Считаю до трёх! – крикнул нищий.
– Бежим, чуваки! Он обкуренный! Пальнёт! – крикнул африканец с цепью и припустил.
Его приятели побежали за ним, а нищий спрятал пистолет в карман.
– Идёмте! – сказал он.
– Но кто ты такой? Если нищие уже вооружаются, то стране конец! – сказал Бургер.
– Я не нищий. Я прикрываю новичков, – сказал чернокожий человек и пошёл по улице.
Бургер и Гномм переглянулись и принялись догонять старика.
– Извини, дружище, но вон… пахнет от тебя как от бездомного, – сказал Бургер.
– Это ароматизатор. Наши химики – лучшие в мире!
– Круто! – сказал Гномм. – Но как ты узнал, что нас привезут не к тому отелю?
– Это Цуцик. Он вёз вас в той машине. Всегда привозит ловцов не к тому месту. Шутка у него такая.
– Не смешно, – сказал Гномм.
– Согласен.
– А я думал, это он мне мстит, – сказал Бургер. – Ловко ты с этими… африканцами… Но будь у меня пистолет, я бы тоже…
Африканец остановился и посмотрел на Бургера.
– Сорок лет в спецназе! Чёрные котики! Второй батальон! – сказал он и зашагал дальше.
– Как тебя зовут? – спросил Бургер, когда догнал опытного бойца.
– Бодрячок.
– Я – Бу… Пузырь. А это – Дылда.
– Я знаю. А вот и «Африка».
Они подошли к гостинице, которая находилась в доме с трещинами в старых стенах. Фанерная вывеска «Отель Африка» болталась на одном гвозде.
– Идите! Вы меня не знаете! Удачи! – сказал Бодрячок.
– Спасибо за помощь! – сказал Гномм.
Детективы направились к гостинице.
– Эй, чуваки! – крикнул Бодрячок