достойный честного гражданина! Далеко не каждый способен на такую щедрость в наше время.
– Ну, либо я их потрачу на нужное дело, либо попросту прогуляю, – засмеялся здоровяк. – И если честно, то я счастлив, что встретил тебя…
Они по-дружески обнялись и пошли в ближайший трактир у площади, чтобы за столом обсудить план их дальнейших действий. Когда молодые люди только сели и выпили по бокалу вина, на пороге заведения, широко распахнув двери, возникла девушка-воин, в окружении нескольких солдат. Она была внешности людей с «Яшмового пояса», с большими раскосыми глазами и длинными чёрными волосами. Девушка обвела взглядом всех присутствующих и громко произнесла:
– Хозяин, вина мне и моим ребятам! Да, по живей, иначе тебе не поздоровиться, – я тороплюсь вступить на службу императору и не собираюсь ждать тебя вечно!
– О, какая воинственная красавица! – восхитился Дадли. – Вот это женщина!
– Она, прежде всего отличный воин, это я вижу по уровню её доспехов, – посмотрел на неё Симеон.
– Прошу тебя, – воскликнул Дадли, – давай пригласим её за наш стол…
Они окликнули девушку и предложили ей разделить с ними трапезу.
– Меня зовут, Мэй Чен, – представилась она, садясь за стол и набрасываясь на еду и вино, как заправский пехотинец, прошагавший весь день. – Я командор крейсера «Вишенка».
– Приветствую тебя, Мэй Чен, я – Симеон, а это мой друг – Дадли Бур, – представился наш герой. – Откуда ты прибыла и почему так торопишься записаться на службу в императорский флот?
– Родом я из «Яшмового пояса», как вы могли уже догадаться, – начала свой рассказ Мэй, немного переведя дух после еды. – На своей родине я вела войну с местным князем по имени Салем Норрис, который своими поборами притеснял колонистов и был очень жестоким к ним. Я не собиралась терпеть его выходки и уничтожила несколько его кораблей, а также убила много его людей. Затем мне представился случай уничтожить, и его самого, и его крейсер. Несмотря на то, что поединок между нами проходил по всем правилам космического боя, меня обвинили в вероломном нападении из засады. К сожалению, князю удалось спастись, но его фамильный крейсер, был мной уничтожен. После этого мне пришлось бежать с моей родины, чтобы не быть арестованной. Я и мой экипаж, скитались по всей Империи, без гроша в кармане. Мне пришлось предлагать свои услуги в качестве наемника, и я быстро разбогатела. Но деньги заработанные подобным образом не могут принести счастья воину… В общем, как только я узнала, что набирают добровольцев на справедливую войну с мятежниками Шира я сразу, же примчалась сюда и кажется, успела вовремя.
– Это благородно, – обрадовано кивнул Булатов, – так как поступила ты, должны поступать все честные воины Империи. Сегодня у меня счастливый день, ведь я встретил сразу двух достойных людей…
После этого он рассказал Мэй Чен о том, что они обсуждают с Дадли план того, как нанять небольшой, но боеспособный флот и помочь своей стране.