Денис, прямая.
– Не тяните, Алексей Николаевич, кота за хвост, – взмолился я. – Скоро обед.
– Денис, ты действительно съедаешь по три тарелки первого и по две – второго?
– Надо же поддерживать форму.
– Тоже верно.
– Мы остановились на демографии, – напомнил я ненавязчиво.
Жрать и вправду хотелось.
Тем более что разведка донесла до личного состава кремлевской сотни ценные общепитовские данные.
В соседнем ресторанчике под аппетитным названьицем «Слюнки» готовят исключительный борщ, и еще более исключительные бифштексы, и салаты в ассортименте, и разнообразные гарниры, и слоеные пирожные с заварным кремом, и пломбир с клубникой.
Ягода холодно ложится на язык и оттаивает, смешивая кисловатую прелесть с ванилиновой стылостью, и жалко до сентиментальности податливую алую плоть, и хочется аккуратно жевать и осторожно глотать…
Глава 4
Демографическое недоразумение
Шеф безжалостно вернул мой оголодавший организм к предобеденной реальности.
– Итак, в Садограде за последние два года родилось…
Алексей Николаевич почему-то перешел на конспиративный шепот.
– Шестьсот девятьсот семь младенцев.
– Не ожидал от хилых интеллигентов такой прыти. Детишек стругают, наверное, без отрыва от микроскопов.
– Микроскопы у них там или телескопы…
Шеф забуксовал в собственной мелковатой эрудиции.
– Эндоскопы! – подсказал я. – Через них в задницу заглядывают, когда геморрой ищут.
– Не перебивай, Денис.
– Молчу.
Алексей Николаевич поерзал в кресле, проверяя наличие геморроидальных симптомов.
Я не вмешивался в ответственное исследование.
Наконец шеф успокоился, не ощутив ничего особо патологического, и, как ни в чем не бывало, продолжил:
– В задницу – не задницу, но в данный момент еще шестьсот тридцать садоградских женщин находится в интересном положении.
– Даем стране угля!
– Я же попросил не перебивать.
– Извините, Алексей Николаевич.
– Так вот, рожденные за последние два года – все одного пола. И те, которые на подходе, – тоже.
Шеф опять заметно погрустнел.
– Усек, Денис? Все мальчики! Абсолютно все!
На шефа было жалко смотреть – он явно не разбирался в генетических вопросах.
Впрочем, я тоже, кроме пути сперматозоида к яйцеклетке, забыл все.
Нет, что-то смутно прорезывалось про хромосомы, кажется, «икс», «игрек», «зет».
Но я не стал морочить голову растерянному шефу остатками ботанического образования, а припомнил народную примету:
– Говорят, такое – к большой войне.
– К войне – не войне, но все подсказывает, что статистическая аномалия возникла неспроста. Что-то непонятное произошло три года назад в Садограде.
Генерал избегал пересекаться взглядом с президентской фотогеничностью.
Ну