Um Natal Terrível. Amanda Mariel

seu olhar se fixou na criança que brincava no tapete próximo.

      Ela tinha cabelos pretos como a noite – os cabelos dele. Um pequeno querubim em forma de menina, com bochechas rosadas e lábios arqueados. Ele entrou no quarto, sem desviar o olhar dela.

      – Olá, pequenina – disse ele, com voz suave.

      A criança olhou para cima, seus olhos azuis como safiras brilhando, enquanto o encarava com curiosidade. Adam olhou para Cristiana, notando os olhos azul-acinzentados dela, depois olhou de novo para a criança. Ela tinha os olhos amendoados da mãe e cílios grossos, mas aquele tom de safira, acentuado e brilhante, era todo dele.

      A cabeça de Adam girou, seu estômago pesou. Não poderia ser. Ele, pai? Não. Eles haviam sido cuidadosos. No entanto, devia ser. A criança parecia bastante com ele. Seu queixo se contraiu, enquanto voltava seu olhar para Cristiana.

      Ela deu um passo para trás, mas não se intimidou com ele. O queixo dela permaneceu alto, os ombros erguidos.

      – Podemos conversar agora?

      Ele queria agarrá-la. Sacudi-la. Arrastá-la do quarto e exigir respostas. Mas não fez nada disso, com medo de assustar a criança. Em vez disso, Adam deu um breve aceno de cabeça e seguiu Cristiana para o corredor. Quando a porta se fechou, ele a pegou pelo cotovelo e a puxou para uma saleta próxima.

      – Vamos conversar aqui.

      – Muito bem. – Cristiana se adiantou para dentro do aposento. Ela se sentou em uma poltrona antes de voltar sua atenção para ele. – Sente-se.

      A raiva ardia profundamente na alma dele.

      – Bom Deus, Cristiana, esta não é uma visita social. Pare de se comportar como se nada estivesse errado e comece a explicar.

      Ela o encarou, inabalável.

      – Estou apenas sendo civilizada. O que gostaria que eu fizesse? Que gritasse com você? Que o expulsasse da casa?

      Ele avançou na direção dela.

      – Para começar, terei o nome da minha filha.

      – Emily não é responsabilidade sua. Ela é minha filha e continuarei a protegê-la e a cuidar dela como fiz desde o nascimento.

      A audácia da mulher o desconcertou. Ela agia como se ele não tivesse voz no futuro de sua filha. Como se ele tivesse tido a oportunidade de fazer parte da vida dela e optado por não fazer. Como ela ousava! Adam atravessou a sala, parando diante de Cristiana.

      – Claramente, você falhou nisso. O falatório está tomando conta da vila.

      Cristiana levantou-se, com as faces coradas, as mãos nos quadris.

      – Não quero você aqui. Não há nada que você possa fazer. Estou levando Emily embora e não voltaremos. Com o tempo, o falatório desaparecerá. Vou criá-la longe daqui como minha filha adotiva. Ela terá tudo do melhor. Não precisamos de você.