чуть разгладились.
Наконец я спохватилась и припустила за мальцом. Тот бежал так, что я едва поспевала. Какой-то коридор, еще один… Мы вышли не через амбар.
Отряхиваясь, я различила все признаки гончарной лавки. Сколько же ходов у этого кротовьего семейства? Наверное, много.
– Иди на пять шагов позади, – обернулся мальчишка, – нас не должны видеть вместе.
Я пожала плечами. Ну, не должны, так не должны. Куда сложнее было выдерживать дистанцию, когда сердце рвалось к пропавшей нянюшке.
В какой-то момент я поняла, что малец тоже… пропал. Только его пыльный берет мелькал среди толпы, а теперь как сквозь землю провалился. Что же это такое?!
Но вот мой взгляд уткнулся в стену какого-то жилого дома – на той узкой улочке, куда он меня завел, так или иначе будешь рассматривать кирпичи. «Здесь», коряво выведенное углем, дало разгадку.
Значит, он не исчез, а попросту выполнил свою задачу и отправился назад – незаметности мальчишки можно только позавидовать. Вот бы мне так уметь в его годы, сбегать от гувернанток было бы в сто раз легче.
Итак, Бекума остановилась в этом доме? Попросилась на постой или вспомнила кого-то из родственников? Или ее просто видели неподалеку? И как теперь поступить? Стучаться?
До чего же сложно… Этому гувернантки не учили, а зря.
Вот бы подсмотреть, забраться, например, через то окно… Просто убедиться, что девочка там. Обернулась в обе стороны – припозднившихся прохожих не было, и я взялась за выступ. Поставила ногу на другой, подтянулась… С грехом пополам мне удалось задуманное – и в щели между неплотно прикрытыми ставнями открылась скромная спальня. Подтянув худые колени к животу, помолодевшая «нянька» беспокойно спала на узкой кровати. Сердце сжалось – это по моей милости Бекума утратила память. Хорошо, если она помнит хоть кого-то из прошлой жизни, когда была ребенком.
Спустя час, когда я благополучно – слава богам – добралась до замка, то велела одному из детей прислуги передать записку в караулку. Начальник стражи должен получить «анонимное» послание с адресом дома. Вполне довольная собой, я устремилась к женскому крылу.
И когда до заветной двери оставалась пара шагов в темноте, вспыхнул свет. И не от лампы, факела или подсвечника.
Сгусток белого огня голыми руками держал Киаран.
Глава 7. Каменные пленники
Киаран
День выдался на редкость тяжелым – и вытягивающим все силы капля за каплей, так что я чувствовал себя заморским фруктом, из которого выжали сок. Дела ковена шли не слишком хорошо, Ингерн ревновала по поводу и без, еще и важный инвестор, на которого я возлагал надежды в разработке новых шахт, попросту не явился на встречу. Наверняка испугался короля. Трус! Венценосный владыка знать не знает, для чего нужны камни, и сам не гнушается получать процент. Потом пришлось подавить небольшой мятеж рабов – на что вообще рассчитывали эти шахтеры? А хуже всего то, что их поддержали городские недовольные. Этих недовольных с каждым днем становится все больше – такое чувство, что некто метит