кофейные кружки и фотографии в рамках. Только за тремя столами сидели люди. Могучий полицейский в форме говорил по телефону, двое других мужчин в штатском ели бутерброды, одновременно просматривая документы.
Тот, что в форме, повесил трубку и поднялся во весь свой огромный рост. Взглянув на Меган большими сонными глазами, он неуклюже заковылял к дверям, разворачивая пачку жевательной резинки «Дентин». Он выглядел как тридцатилетний уроженец Самоа, с темными непослушными волосами, с телом толстым, как ствол дуба, и, вероятно, столь же сильным. На его бейджике было написано «Нога». Он засунул жвачку в рот и нажал кнопку внутренней связи:
– Я могу вам помочь?
– Агент О’Мэлли, Бюро криминальных расследований. – Достав удостоверение личности, Меган приложила его к стеклу для ознакомления. – У меня была назначена встреча с шефом полиции Холтом.
Полицейский без особого интереса полусонным взглядом изучил фотографию.
– Проходите, – сказал он, небрежно махнув рукой. – Дверь открыта.
Меган сжала зубы. В этот момент она желала себе только одного – не покраснеть. Она не хотела выглядеть идиоткой. Особенно не в конце такого дня, как этот. И не перед человеком, который был частью ее сети. Нога потянул на себя дверь, и она вошла, сверля его стальным взглядом.
– Разве эта территория не должна охраняться? – спросила она резко.
Нога остался невозмутимым и только пожал плечами. Это движение было похоже на землетрясение, вызвавшее колебание небольшой горной цепи.
– От кого? – Когда она свирепо посмотрела на него, он скривился в полуулыбке, презрительно приподняв правую сторону толстых губ. – Вы ведь новенькая, так?
Меган резко вскинула голову, едва не растянув мышцы на шее. Черт побери! Неудачная попытка произвести впечатление на кого-то, кто на полметра выше тебя.
– А вы?
– Я здесь уже довольно давно. Идите за мной! – Он двинулся между рядами столов в коридор, куда выходили двери личных кабинетов. – Натали еще не ушла. Никто не попадает к Шефу, не пройдя через нее. Она здесь всем управляет. Мы зовем ее Командиром. – Он взглянул на Меган с легким интересом. – Зачем вы здесь? Временная замена Лео, пока они не найдут постоянную?
– Я и есть постоянная.
Широкие брови Нога удивленно поползли вверх. Похоже, он был крайне шокирован услышанным, и его вид напоминал вид человека, страдающего несварением желудка.
– Да ну! Гоните?
– Вовсе нет.
– У-ух!..
– А что, у вас на работе есть какие-то проблемы с женщинами? – Меган еле сдерживалась, чтобы не повысить голос. Но как же она устала постоянно держать свои эмоции под контролем! Она чувствовала, что чаша ее терпения переполняется.
Нога – сама невинность! – широко распахнул глаза:
– Только не у меня!
– Хорошо.
Он нырнул в офис, предварительно побарабанив костяшками пальцев